保持的热量可以使城市中心的夜间温度比周围乡村高出7摄氏度。这就是城市热岛效应，尤其在早晨时分最为危险，此时人们需要更凉爽的空气却找不到。伯明翰大学的研究人员对于西米德兰兹地区的前一次热浪进行了建模，得出了悲观的结论：热岛效应alone大约占130例与热有关的死亡人数的一半。玛丽住房协会沃尔索尔住房集团（whg）的可持续发展负责人乔·希尔兹（Jo Shields）听到同样的抱怨“热量被困在混凝土或砖块中，”她说，“所以夜间降温变得更加困难”。去年夏天，随着该地区的高温升高，over-55岁的Ellum Pointe的居民开始告诉他们的房东，他们根本无法让自己的公寓降温。回应是临时的。“我们把社区活动室的所有窗户和门都关闭，并在里面放了一台移动空调单元，”希尔兹说，“基本上，我们创造了一个内部的凉爽房间。”她将其与疫情期间为无力支付供暖费用的人们开放的温暖空间相提并论。希尔兹的工作的重点曾是脱碳——减少住房存量的排放——但她现在必须在应对日益高温的需求与减排的压力之间取得平衡。全国各地的房东面临着类似的选择。随着英国进入一种新的夏季，住宅被设计为锁住热量，同时热浪加剧，两个问题摆在眼前：我们是否应该接受空调，尽管它的成本和后果，以及我们应该在适应家庭与减排之间花费多少？还有另一个原因使问题变得复杂，并帮助解释为何削减碳成为主要关注点——这是一项可投资的项目。热泵和电动车可以出售。对遮阳、通风以及更凉爽的医院和家庭的支出几乎没有可转化的回报——即使它能在长远上降低气候变化的成本。巴龙布朗——也被称为工程师朱莉娅·金，担任政府气候变化委员会的适应委员会主席——认为这种不平衡被写入了英国法律。根据气候变化法案，她的委员会在设定的减缓方面建议部长们必须提供可法律约束的碳预算，并且每年都有评分。适应没有这种约束：政府自行撰写风险评估和计划。“从本质上说，政府写了一篇文章，而我们的工作是说，它是否在做它所说的事情。实际上，并不是说这些事情是否有效。”她说，她的委员会“几乎花了20年时间在抓头发”——但今年有所不同。随着时机的把握，该委员会在5月英国首次遭遇热浪时发表了一份报告，敦促立法者设定严格的适应目标。“我们实际上已经研究在为30%最脆弱家庭提供某种降温支持以及我们医院中的降温、[通过]预防性护理访问所带来的差异。我们所做的建模表明，这将减少预测到2050年因热相关死亡增加的40%。” “我们所说的这些是能够带来重大改变的行动。”报告中最具争议的想法之一是关于空调的。目前，只有大约5%的英国家庭安装了冷却装置。该委员会建议在10年内在医院和护理院安装这些设备，25年内在学校安装。这与多年来政府对被动冷却方法的建议相悖——通过遮阳、通风和其他设计特征来降低温度，而不是机械手段。来自新南威尔士大学的马特·圣塔穆里斯教授是一位关于城市过热问题最受引用的研究者。他认为，机器应该是最后的防线：在他的研究中，反射屋顶单独使室内温度从43摄氏度下降到30摄氏度，而吊扇的成本仅为机械空调的一小部分。他表示，在城市中建造未遮阳的玻璃塔是“疯狂的”。 “我们无法通过空调解决气候变化。”圣塔穆里斯对推动空调需求者表示不满——他说，行业“极其强大”——并补充道，被动冷却也会带来自身的经济增长，因为资金是花在水管工和木匠身上的。反对他的人认为，英国对冷却的不友好已经变得有些自虐。英国进步中心的戴维·劳伦斯直言不讳：我们不会告诉人们在冬天给自己的家做保温，而忽视散热器。那为什么要坚持在夏天遮阳和百叶窗就足够？他指出，空调现在在办公室、酒店和商店中已是标准，但“我们不期待在学校和医院中使用——这有点奇怪，因为……