随着个人资金再次受到媒体的关注，右翼改革英国党的领导人奈杰尔·法拉奇坚称自己是一个“建制阴谋”的受害者，试图阻止他进入唐宁街。这次，法拉奇面临关于他从被定罪的罪犯乔治·科特雷尔那里获得支持的问题，几个月前《卫报》透露他还从加密货币亿万富翁克里斯托弗·哈博恩那里获得了500万英镑的个人赠礼。关于建制内神秘人物和政治对手对他的敌意的指控，针对的不仅是法拉奇，还有他的多位助手，包括前捐赠者阿伦·班克斯和改革党的副领导人理查德·泰斯。法拉奇在脱欧运动时期的合伙人安迪·威格莫尔声称，相关新闻“是一个旧故事，与此无关——法拉奇甚至没有当选，不在政治中，猜猜看，公众并不信任对法拉奇的媒体女巫狩猎……对法拉奇的策略与我们在特朗普身上看到的相同，特朗普没有成功，法拉奇也不会。”这种阴谋论——对调查高级政治人物财务的合法新闻工作称之为“阴谋”或“女巫狩猎”——确实看起来像是直接来源于特朗普竞选的剧本。美国总统的支持者在他首次任期内多次提出与对他弹劾的尝试相关的类似主张。但是，这一短语的政治起源甚至可以追溯到特朗普之前，他后来成为了激发公众情绪反对“建制”的主导者。在2014年，在特朗普首次上台之前，法拉奇曾反复声称有一个“建制阴谋”试图破坏他，因为报纸质疑他在担任欧盟议会议员期间的开支使用和来自欧盟的资金。法拉奇作为欧洲议会议员超过二十年，2016年参加欧洲议会辩论。照片：文森特·凯斯勒/路透社。一遍又一遍，当法拉奇的政治资金被置于聚光灯下时，他的反应都是声称有黑暗势力在阻止他登上权力顶峰——而不是承认他在披露捐款和利益方面的做法至多是轻率的。在担任欧洲议会议员期间，他在2018年因错误使用欧洲议会资金而被扣薪，并随后一委员会调查他未能披露来自班克斯的支持。在过去两年中，他因未能按时披露38万英镑的收入而为17次违反国会议员行为准则而道歉。这一次，他甚至试图辩称对科特雷尔资金调查的记者是“工党傀儡”——尽管他们为倾向右派的《星期日泰晤士报》工作，并且曾经发表过大量揭露左派政治家的报道。另一个解释是，法拉奇不愿意对他的资金来源保持透明，毕竟他多年来一直受到包括阿伦·班克斯在内的一系列富有赞助者的资助，后来是哈博恩和科特雷尔。现在，他面临针对哈博恩500万英镑赠礼的标准调查，以及可能对科特雷尔资金的调查。关于哈博恩和科特雷尔资金，法拉奇声称“没人关心”——特别是改革党的选民，他们对现状感到厌倦。然而，改革党的一些其他人对此并不那么确定，他们担心他们的领导人可能失去了像前保守党领导人和首相鲍里斯·约翰逊在派对门丑闻后开始失去光辉那样应对丑闻的能力。无论规则是否真的被违反，法拉奇是一个能够与数百万人的生活成本斗争感同身受的民众之人的印象，因他愿意让他人支付账单而受到削弱。如果他再次被发现违反规则，标准监察机构最终可能暂停法拉奇的议会职务，这可能导致一次罢免请愿。在他的克拉克顿选区进行的补选将是检验改革党选民对法拉奇的融资是否感到担忧的最终考验。问题是法拉奇是否有耐力进行这样的斗争——以及在下届大选之前再经历三年的持续质疑他财务状况的前景。