Waymo及其他机器人出租车运营商正面临越来越多的审查——以及可能的新联邦要求——关于它们的自动驾驶汽车如何与紧急救援人员互动，这一监管风险对于行业而言变得越来越难以忽视。加州众议员凯文·穆林是最新一位向行业施加压力的立法者，他提议的法案将指示联邦监管机构为自动驾驶汽车运营商建立最低国家安全标准。该法案预计将在本周在国会提出，紧随一系列事件后，这些事件中自动驾驶汽车阻挡了救护车和消防车，驶入活跃的犯罪现场，并未能识别安全信号，如交通锥和信号弹。今年早些时候的一项TechCrunch调查发现，Waymo在遇到问题时依赖急救人员手动驾驶其车辆。该法案名为《自动驾驶紧急响应协调法》，于周二在旧金山的新闻发布会上首次公布，旧金山是自动驾驶汽车测试的中心，已有数百辆Waymo机器人出租车为付费客户提供服务。旧金山市市长丹尼尔·卢里、旧金山消防局局长迪恩·克里斯彭以及公路与汽车安全倡导者协会会长凯西·蔡斯也出席了新闻发布会。穆林在新闻发布会上表示：“我们已看到令人不安，并且坦率地说，是不可接受的数量事件，其中自动驾驶汽车意外地干扰了紧急救援人员。”克里斯彭表示，尽管消防部门与自动驾驶汽车运营商合作，但一系列事件及其持续的行为模式表明需要进行改变。他指出，机器人出租车在消防站和救护车部署设施正前方接送乘客，这妨碍了紧急访问。穆林的法案提议要求自动驾驶汽车公司为急救人员提供明确的紧急响应协议，建立一个全天候热线，让公共官员可以直接联系这些公司，并指示国家公路交通安全管理局（NHTSA）制定最低国家紧急响应标准。该法案还将创建一个过程，允许公共官员“地理围栏”自动驾驶汽车，这一术语指的是在紧急情况或其他持续安全隐患期间限制这些车辆的运行范围。对于自动驾驶汽车运营商来说，这一地理围栏条款可能与安全标准本身同样重要：它将为城市和公共安全官员提供一个实时杠杆，以限制机器人出租车的行驶区域，而不是等待公司自我规范。Waymo对此表示，该公司“长期支持”建立自动驾驶汽车标准的联邦框架。Waymo在发给TechCrunch的声明中表示：“我们同样支持标准化自动驾驶汽车开发者与急救人员的互动方式的努力。我们的紧急响应协议，结合我们与急救人员的广泛培训，是我们在美国运营中的关键组成部分。建立最低指导原则将为整个行业和公共安全社区提供一致的框架，确保急救人员在遇到路上的自动驾驶汽车时拥有他们所需的资源和确定性。”穆林并非唯一批评自动驾驶汽车运营商的人。在过去几周里，民选官员和联邦监管机构对自动驾驶汽车及其对急救人员的干扰提出了关切。7月初，NHTSA管理局局长乔纳森·莫里森向自动驾驶汽车开发者发出信函，表示该机构已“识别出无驾驶员的自动驾驶汽车干扰执法和其他急救人员的明确模式”。信函要求自动驾驶汽车开发者在月底之前提出对此问题的“解决方案”——这一最后期限已经过去，给Waymo、Zoox等公司施加了压力，要求它们展示进展或冒着进一步联邦行动的风险。市长卢里在旧金山7月4日的长时间交通堵塞事件后，已要求加州监管机构加强对自动驾驶汽车的规定，造成这一交通堵塞事件的原因是Waymo机器人出租车耗尽电力，阻碍了关键街道。卢里随后还施压州监管机构建立新规定，以防止类似于拥堵事件和导致数十辆Waymo车辆滞留的广泛停电事件的发生。“居民和游客应该能够安全地搭乘自动驾驶汽车、公共交通工具或自行车在我们的城市中活动，他们还必须相信我们的警察和消防部门能够在紧急情况下到达他们身边，”卢里在新闻发布会上支持穆林提议的法案时说道。