今年，数百万度假游客将前往康沃尔和德文，享受它们的沙滩和优美的海滨小镇——这只是西南半岛成为英格兰首选旅游目的地的两个原因。然而，在其狂野的海岸美景和富裕城镇的背后，却藏着一个不同的故事：许多在该地区成长的人的机会丧失和潜力未能实现。根据西南社会流动委员会的数据显示，该地区在几乎所有的教育指标上都是最薄弱的。虽然GCSE成绩的差异常常被框架成南北差距的观点，但这种叙述可能掩盖了英国海岸和农村地区儿童面临的挑战。当你查看英格兰所有学生的英语和数学GCSE通过率的区域数据时，可以看到总体上，南方表现优于北方。普利茅斯马琼大学的教育学教授坦雅·欧文登-霍普（Tanya Ovenden-Hope）将西南地区的情况描述为“漂亮的贫困”，并表示这导致较少的年轻人实现他们的全部潜力。她称在沿海农村社区的低收入家庭中成长是一种潜在的“有毒”组合。政府确实衡量社区中的劣势程度，但欧文登-霍普教授表示，过多的测量采用的是适用于城镇和城市的标准，包括交通。“如果你住在康沃尔，你必须拥有一辆车。这不是奢侈品，而是必需品，因为你所做的每一件事和你要去的每一个地方都涉及某种旅行。这一点没有被政府的贫困衡量标准考虑。”这很重要，因为它决定了政府如何在英格兰分配资金。“这并不是冰淇淋、沙滩和碧蓝的海洋，”来自大曼彻斯特并移居凯恩维尔的校长多米尼克·威尔克斯（Dominic Wilkes）说道。较高的住房成本和对汽车的需求影响了培训和教师招聘。根据近期研究，某些社区的偏远性也可能导致年轻教师不愿从英格兰其他地方迁来。对于在布德唯一一所中学工作的威尔克斯来说，主要的好处是教师留任率更高，这有助于与当地社区建立密切联系。但激励孩子们思考未来的不同选择也面临挑战。作为大曼彻斯特的一名教师，威尔克斯可以乘坐电车带学生去博物馆和不同的工作场所，包括位于索尔福德的媒体城BBC，作为课程的一部分。布德哈文社区学校最近的火车站距离大约30英里。学生们从分散的村庄赶来，该地区提供的雇主相对有限，无法拓宽他们的视野或激发超越课堂的抱负。布德哈文社区学校的十年级学生伊桑（Ethan）希望成为一名海洋生物学家，最近在一个海豹保护区完成了一次工作实习，这是一趟需开车三小时的往返旅程。“我喜欢在海里，保护它的栖息地和野生动物，这让我非常兴奋去做这样的事情，”他说。“我觉得康沃尔很棒，我的家人在这里，但我想能够作为一个人不断成长。我想我只能通过离开和探索新的冒险来做到这一点。”九年级学生伯特（Burt）告诉我们，他不得不前往牛津郡和考文垂，参加国家青年合唱团，这意味着他的父亲必须预定旅馆以分隔旅程。他认为有很好的机会，但从他所在的城镇出发更难以获得，并且有时成本较高。但其他人告诉我们，康沃尔是他们的理想地点。波比希望成为一名花店老板，梦想开一家销售本地野花的季节性企业。威尔克斯决定在职业建议和旅行（包括访问大学）上花费高于平均水平，以帮助学生拓宽视野，但这仍然很困难。他不得不拒绝一份来自“出色公司的”工作实习机会，因为虽然在地图上看起来并不太远，但开车却需要五个小时，没有直达公交服务。这种挑战可能加剧了那些有能力负担长途旅行或国外度假的家庭与那些在不断上涨的生活成本中勉强维持基础生计的家庭之间的差距。在西南部，很多地方就业于农业或旅游，而年轻成年人则希望能够离开并在其他地方建立自己的职业。2024年，游客经济相关的工作约占康沃尔就业的20%。西南社会流动委员会对该地区接受免费学校餐的儿童也有其他担忧。它警告称，46%的中学生（和27%的小学生）长期缺席，这意味着缺席了10%的上学时间。同时，停学、开除和家庭教育的比例也在英国最高，“提出了重要问题。