起初，我担心我们如何与年轻邻居融入。杰基·菲什曼 当我和我的丈夫在20多年前第一次成为空巢父母时，我们从马里兰州的郊区家搬到维吉尼亚州的阿灵顿一套两居室公寓。我们希望在这个生活的新阶段结识一些新朋友。城市本身很有趣，生活环境也很宜人，但邻近的环境让我们很难与邻居建立联系；那时感觉每个人都很保护他们的隐私和空间。时间快进17年，我们的家庭看起来大多了，增添了姻亲和四个孙子孙女。我们在公寓的家庭聚会开始变得紧张和压抑：除了我们的小阳台外，没有任何舒适的地方可以让需要空间的人逃离。再加上退休的情况，我们开始意识到我们需要更多的活动空间——不仅对我们自己和我们的爱好，也需要有空间招待我们年轻的家人。所以，我们搬到了马里兰郊区的一套四居室住宅，靠近我们之前居住的地方，也更靠近我们的孩子和孙子孙女的住处。我们不确定如何与邻居融入。 一种友谊是在我们开始一起遛狗时形成的。杰基·菲什曼 我最直接的恐惧是我们会是外人，仅仅是“街区的老夫妻”。除了几位在长期空巢后仍然保留自己房产的房主，死胡同里的其他人——还有许多社区里的其他人——似乎都更接近我们孩子的年龄。（事实上，后来我们发现有一位邻居与我们的女儿在同一班级上。）我没有指望能与邻居交朋友，而是集中精力恢复我们之前生活在附近时的关系。我还开始玩麻将和打皮克球，以试图培养新的友谊。然而，我们很快发现，我们的周围邻居非常友好。我们刚刚领养了一只可可狗，因此当我们注意到邻居们晨间散步时，我们开始自然而然地加入他们。我惊讶于在一起度过时间的感觉是如此自然。定期的遛狗活动最终演变成了快乐时光和晚餐。我们不仅来自不同的年龄段，我们还有不同的文化和民族背景——我们度过的美好时光之一是分享来自我们不同文化的食物。我们一起吃过多米尼加炖肉、白米和豆子、特立尼达烤饼，以及纽约风格的马苏里球汤和土豆煎饼，期间我们聊了很多关于政治、电影、家庭关系、旅行等话题。当然，作为不同年龄的成年人，我们并不总是在每个话题上分享相同的观点——但我们学会了倾听、欣赏，并在意见分歧时表现出尊重。大约3年后，这些是我最亲密的友谊。今天，我的邻居们是我最亲密的朋友。杰基·菲什曼 自然，作为邻居，我们的友谊受益于这种亲近关系。我们可以在短时间内聚在一起，我和我的丈夫也能够依赖邻居们的帮助，例如遛狗、铲雪等等。我们还与邻居的孩子们建立了亲密关系。其中一个孩子弹钢琴很棒，曾经在他们买了自己的钢琴之前到我们家练习。另一个孩子与我丈夫一起打篮球。我们的一个孙子已成为邻居孩子的好玩伴，每当她来拜访我们时都会跑到她家。很多同龄人可能选择在一个同质的60岁以上社区安度退休，那里每个人的年龄都更适合。但我很高兴我们做出了不同的选择。我不认为“年龄只是一个数字”，但我确实认为，走出去是值得的。我和我的丈夫都明白，只要我们保持开放和愿意联系，我们可以与各个年龄和背景的人进行交流。接下来阅读：杰基·菲什曼是一位自由撰稿人，和她的丈夫、猫以及他的狗共同居住在华盛顿特区郊区。新冠疫情和四个孙子孙女是促使她离开阿灵顿公寓可步行的城市街道，转向马里兰绿树成荫的死胡同的共同策划者。对此她并不后悔。