在本赛季的WNBA开赛前，达拉斯翼队受到了很多关注，这也无可厚非。这个饱受争议的团队度过了一个非常忙碌的休赛季。他们解雇了担任教练仅一年的克里斯·科克兰斯，并聘请了长期担任南佛罗里达大学教练的何塞·费尔南德斯。他们连续第二年赢得了选秀抽签，并用第一顺位选择了康涅狄格大学明星阿齐·福德，将她与她的大学队友和女友佩奇·布克斯（2025年第一顺位）的重聚。同时，他们在自由市场上表现出色，重新签约了球队基石阿里克·奥贡博瓦尔，并增加了去年的共同防守球员阿拉娜·史密斯。这些动作得到了丰厚的回报。翼队的战绩为9胜6负，排在拥挤的积分榜第六位。这是自2016年球队迁至达拉斯以来，他们赛季的最佳开局，尤其是相较于过去两个赛季有明显改善。他们已匹配了2024赛季（9胜31负）的胜场数，若在星期六对阵芝加哥天空队的比赛中获胜（将于东部时间晚上8点在CBS播出），将匹配2025年的胜场数（10胜34负）。每一项休赛季的举动都有助于这次的反转，但现在，一笔交易尤为突出：前锋杰西卡·谢泼德的签约。她在明尼苏达林克斯的职业生涯中主要担任替补。谢泼德在健康时总是展现出闪耀的才华，原本被视为翼队本赛季的优秀角色球员。然而，赛季进行到三分之一时，谢泼德的场均得分为13.7分，11.5个篮板和5.6次助攻，这些数据都明显高于她职业生涯的平均水平（7.6分，7.0个篮板和3.0次助攻）。随着WNBA季度赛季奖项的揭晓，她的表现也引起了关注。尽管在她的职业生涯中从未入选全明星队，本周她在WNBA全明星投票的首次粉丝回报中排在第六位。CBS体育的杰克·马洛尼认为谢泼德是最佳进步球员奖的明确领跑者，但这一荣誉几乎有些低估了她。谢泼德不仅可能成为这个夏天最重要的自由球员签约和全明星首发，甚至有资格进入最有价值球员候选名单。因此，翼队不仅希望在2023年以来首次进入季后赛；他们还准备争夺冠军。谢泼德的MVP案例：她是2018年夺得全国冠军的诺特丹队的重要一员，与她的翼队队友奥贡博瓦尔一起。她在2019年第二轮被林克斯选中，并在2025赛季前都留在明尼苏达，尽管她在2019和2020赛季因前交叉韧带撕裂缺席了大部分比赛，并因在意大利的比赛承诺缺席了2024赛季。她在联盟的前几年中明显展现了自己的才能，尤其是在上赛季，当纳菲莎·科利尔因伤缺阵时，她在帮助林克斯保持在积分榜前列方面发挥了关键作用。但作为今年翼队的全职首发球员，她的表现堪称惊艳。我们已经审核了她本赛季的生涯数据，但让我们把这些数字放到更广的背景下。她在防守篮板方面位居联盟第一（8.5），总体篮板排在第二（11.5），助攻则名列第十（5.6）。她的助攻与失误比为2.82，排在第二位，胜利贡献值为2.8，排在第三位。她与安吉尔·里斯并列为联盟中获得双双超级成就的队员（10），是整个联盟中2026年唯一拥有三双数据的球员——而且她已经两次达成这一成就。她的其中一次三双数据是在对阵拉斯维加斯之Ace的比赛中，于5月底获得，贡献了22分、20个篮板和11次助攻，使她成为WNBA历史上第二位取得20分20篮板10助攻的球员，前面唯一的则是阿丽莎·托马斯。这并不仅仅是相对她职业生涯而言的出色表现；对任何人来说，这都是优异的数字。虽然四届MVP得主阿贾·威尔森无疑是今年再次摘得该奖项的明确领跑者，但谢泼德同样在与她贴身的竞争者之列——这个名单中还包括她的队友布克斯、凯特琳·克拉克、菜鸟现象奥利维亚·迈尔斯、布里安娜·斯图尔特、莱恩·霍华德和凯尔西·普拉姆等。以下是关键统计数据和联盟排名（截至6/18）： 总篮板：11.5，联盟排名第二； 防守篮板：8.5，联盟排名第一； 进攻篮板：3.0，联盟排名第三； 助攻：5.6，联盟排名第十； 助攻与失误比：3.82，联盟排名第二； 投篮命中率：58.7%，联盟排名第七； PER：23.7，联盟排名第七； 胜利贡献值：2.8，联盟排名第三； 双双成就：10，联盟排名第一； 三双成就：2，联盟排名第一。她不仅在制造波澜，更在创造历史。谢泼德有望成为WNBA历史上第一位在整个赛季中平均得分超过10分、篮板超过10个和助攻超过5次的球员。虽然托马斯在2023年投票中以均场15.5分、7.9次助攻和9.9个篮板的表现压线，但唯一一位在整个赛季中达到这一标准的球员是坎德斯·帕克，她的场均得分为19.4分、10.5个篮板。