“这是一种美德信号，”奈杰尔·比加尔说。“这些都是试图表明他们在进步的精英。”他所瞄准的目标是让他纠结多年的一个问题：为奴隶贸易支付赔偿的运动，特别是英格兰教会计划花费1亿英镑为其参与感到悔过。“我在我的选区有超过100个教区教堂，其中很多已破损不堪，”保守党崛起的议员和移民强硬派凯蒂·拉姆补充道。比加尔勋爵是一位退休教授、保守党贵族和英国国教牧师，他在去年九月与拉姆一起在一个名为他最新著作《赔偿：奴隶制与虚构罪恶的暴政》的《旁观者》播客中发言。自从教会的委员会——也负责管理教会的捐赠基金——在2023年宣布将设立“疗愈、修复与正义基金”以弥补教会在跨大西洋奴隶贸易中的参与以来，比加尔一直在领导反对行动。在此过程中，他从边缘声音转变为关于殖民主义和大英帝国的修正主义理论的广泛出版者之一。关于教会的该基金——也被称为“尖顶计划”的众多文章接连发表，其中许多是比加尔和持有类似观点的人在《旁观者》、《每日电讯报》、《每日邮报》和《泰晤士报》等刊物上撰写的。影子住房、社区和地方政府秘书凯蒂·拉姆在下议院领导了对尖顶计划的反对，并在《旁观者》播客上露面。复合图：卫报拉姆在下议院领导了反对，向部长质询，并在12月协调27位国会议员和贵族的一封致剑桥大主教萨拉·穆拉利的信，指责教会进行“法律上有争议的虚荣项目”。媒体攻势迄今已见成效，使教会陷入瘫痪，并将该基金的启动推迟至2024年之后。教会在7月承认它正面临法律挑战——这可能会增加多年的延误。然而，对于反对尖顶计划的游说运动和它是如何成为更广泛右翼生态系统中的热点议题的关注却很少。卫报可以揭示，英国一些最富有的金融家，包括保罗·马歇尔爵士，与消灭教会该基金的运动核心人物存在联系。这位对冲基金马歇尔·韦斯的千万富翁联合创始人通过他的媒体平台，给予比加尔及其运动强大的平台，涵盖《旁观者》杂志、广播公司GB新闻和评论网站UnHerd。身为虔诚基督徒的马歇尔，还向多个与比加尔相关的右翼游说团体和组织提供数十万英镑的资金。这一切似乎是这位自由意志派金融家努力重塑英格兰教会——以及更广泛社会——以符合他自己的世界观的一部分。道德审视从左至右：爱德华·科尔斯顿的雕像于2020年被扔入布里斯托港；一张南海公司的地图，该公司贩卖了约34,000名被奴役的非洲人；圣保罗大教堂。2007年，当时的剑桥大主教罗温·威廉姆斯在说教会应该考虑为其在奴隶贸易中的历史角色支付赔偿时，开启了对英国最受尊敬和严肃的机构之一的审视。这标志着兰贝斯宫对这些失误进行补救的决心——从遥远的过去到现在。其继任者贾斯廷·韦尔比重申了这一承诺。“我为我们的历史感到羞耻，我为我们的失败感到羞耻，”作曾任石油高管转为牧师的韦尔比在2020年说。“毫无疑问，当我们回顾自己的教会时，我们仍然深深地具有制度性种族主义。”2019年，教会委员会下令对捐赠基金的起源及与奴隶贸易的联系展开研究。其初步发现于2022年公布，显示英格兰教会的资金部分来自安妮女王的补助。安妮女王补助于1704年成立，投入大量资金于南海公司，该公司进行了奴隶贸易——贩卖了约34,000名被奴役的非洲人。南海公司还曾从与跨大西洋人身奴役和种植经济相关的奴隶贩子爱德华·科尔斯顿等个人那里获得大量捐赠。历史学家们对新数字化的英国奴隶贩子登记册的后续研究揭示了英格兰教会的牧师如何资助了皇家非洲公司（RAC），该公司贩运的非洲男性、女性和儿童人数超过了奴隶贸易历史上任何其他单一组织。2023年1月，委员会发布了一份关于捐赠基金与奴隶贸易联系的25页报告，聘请了Grant Thornton的法务会计师。报告宣称其设立一个1亿英镑基金的意图，以投资和产生回报，以支持受到非洲人身奴役影响最严重的社区。