你可能熟悉测量血压的过程，袖带在你手臂上收缩，然后生成两个数字。然而，这个重要的生命体征中隐藏着第三个不太为人所知的数字，这对大脑和心脏健康至关重要：脉压。血压测量的是心脏在搏动和静息时，血液对动脉施加的压力，而脉压则提供了动脉的灵活性和弹性状况的窗口，这标志着心血管健康。医生通常会关注高脉压，这表明血管变硬，尽管它并没有广泛用于诊断健康问题，密歇根州立大学人类医学学院的医学系主任查尔斯·洪博士表示。尽管如此，脉压升高或变宽是心脏病和中风的公认风险因素。它可能指向动脉硬化等疾病，即动脉内斑块堆积。洪说：“脉压实际上是一个很好的指标，因为它反映了其他正在发生的事情。” 脉压与血压的区别 在测量血压时，脉压是上（收缩期）和下（舒张期）读数之间的差值。收缩压是心脏收缩并将血液送往全身时，施加在一个人动脉上的压力。舒张压是心脏在跳动之间的动脉压力。例如，成年人血压为120/80 mm Hg时，脉压为40 mm Hg，这被视为正常。高脉压被认为是认知能力下降的风险因素——与血压无关，而血压又与认知能力下降相关。例如，根据去年在《高血压》杂志上发表的一项研究，高脉压可能通过干扰大脑中的白质来减慢处理速度。最近发表在《神经学》杂志上的一项研究发现，高脉压与某些人发生与痴呆相关的死亡风险增加之间存在关联。基因学家劳拉·拉菲尔德，作为新研究的合著者，对于脉压这一“研究较少的指标”与痴呆相关死亡存在明显联系感到惊讶。拉菲尔德说：“脉压，并不总是受到那么多关注。但这有可能补充文献，因为这可能是一个重要的风险因素。” 心脏是一个动态的肌肉，洪表示，有一定的脉压波动是可以预期的。例如，在运动期间，脉压会增加。随着年龄增长，脉压也通常会变宽，因为收缩压上升而舒张压下降。然而，持续的脉压超过40 mm Hg可能是危险的。根据备受推崇的弗雷明汉心脏研究，每增加10 mm Hg的脉压，冠状动脉疾病的风险增加23%。梅奥诊所认为，脉压超过60 mm Hg是心脏病风险，尤其是在老年人中。根据2023年国家医学图书馆的一份文本，脉压大于100 mm Hg被认为是高的。想象一下，一个健康的血管就像一个放气的气球，洪说。重新充气并不需要太多的努力。另一方面，“如果你在吹一个全新的气球，或者一个非常硬的气球，你必须产生很大的压力才能将空气塞进去，”他说。脉压过低或过窄意味着心脏无法产生足够的压力来泵送血液，洪说。脉压低于收缩压的25%被视为低。 脉压与痴呆之间的联系 在新研究中，拉菲尔德和她的同事分析了阿拉巴马大学伯明翰分校正在进行的REGARDS（中风地理和种族差异的原因）研究的数据。这一超过30,000名45岁及以上美国成年人数据集中，黑人样本过量，他们中中风死亡的可能性高于白人同龄人。拉菲尔德的团队研究了近9,000个平均年龄为64岁的人群的一个子集。痴呆风险由遗传、环境和生活方式因素的组合驱动。为了简化他们的研究，研究人员计算了11个心脏代谢疾病和风险因素的遗传风险评分，包括高脉压、心房颤动和胆固醇水平等。在14年后，有超过450名研究参与者因痴呆相关原因去世。那些在提升脉压上具有较高遗传风险评分的人，其痴呆相关死亡风险增加了16%。其他疾病或风险因素，如2型糖尿病或冠状动脉疾病，并没有显示出统计学上显著的关联。拉菲尔德指出，也可能仍然存在其他疾病与痴呆相关死亡之间的联系。“这只是拼图的一部分，”拉菲尔德说。“这并不排除许多其他非常重要的遗传和临床风险因素。” 脉压超越遗传学