长期担任《明星条纹》出版人的马克斯·D·莱德尔（Max D Lederer Jr）因与国防部领导层的意见分歧而辞职。他在周二向工作人员发出的备忘录和与《明星条纹》杂志的采访中宣布了这一消息。备忘录暗示，莱德尔与特朗普总统政府在寻求对出版物施加更大编辑控制方面发生了冲突。莱德尔在备忘录中写道：“我的领导理念以及对《明星条纹》的价值和使命的理解，显然在根本上与国防部领导对该组织的方向不同。”这一声明是在国防部长皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）指责该出版物宣传“觉醒分子的干扰”之后发布的。特朗普政府还指责该媒体关注亚伯拉罕·林肯号航空母舰上恶劣的条件和士气下降，而该航母正参与对伊朗的战争。《明星条纹》创办于1861年，已经成为美国军事界的重要机构。虽然该报的一大部分资金来自美国政府，但它努力保持对不同执政机构的编辑独立性。然而，批评者表示，近年来对该新闻机构的威胁有所增加。在特朗普第一次任期内（2017年-2021年），五角大楼试图削减该报的资金，尽管特朗普承诺在他的领导下不会削减其预算。“这将继续成为我们伟大军队的重要信息来源，”他当时说道。然而在1月份，特朗普第二届任期的国防部宣布将寻求使该报更加符合政府的优先事项。五角大楼发言人肖恩·帕内尔（Sean Parnell）将此举表述为“让《明星条纹》重回其原始使命：为我们的战斗人员报道”。五角大楼还解雇了负责保护该报报道不受政治干扰的监察员贾奎琳·史密斯（Jacqueline Smith）。此举引发了外界对新闻自由受损的不满，包括史密斯本人在内。“没有人会对他们将唯一一个受到国会保护的《明星条纹》编辑独立性的负责人踢出局感到惊讶，”史密斯在响应她被解雇的专栏中写道。赫格塞斯在整体上也监督限制记者对五角大楼的访问。例如，在六月份，记者被禁止进入国防部新闻办公室，该办公室突然被指定为机密区域。同月，一名法官暂停了一项要求记者在进入五角大楼时必须有护送的政策，该政策曾被新闻机构警告可能侵犯他们的第一修正案自由。法院还推翻了其他一些政策，包括一套禁止记者与未得到五角大楼明确授权的材料接触的规定。赫格塞斯还打击他认为属于“多样性、公平与包容”（DEI）运动的政策。赫格塞斯将这些政策视为“觉醒”的证据，声称DEI妨碍了军队的有效性。五角大楼目前卷入了一场与伊朗的持续战争，美国于2月28日与以色列共同发起了这场战争。这场战争在美国深受不满，报道显示军事攻势已给美国军队和弹药供应带来了压力。《明星条纹》是两份报道美国海军亚伯拉罕·林肯号航空母舰士气低落和自杀企图的军事出版物之一。亚伯拉罕·林肯号打破了美国海军在没有停靠港口的情况下部署的时间记录。它于11月离港，驶向委内瑞拉海岸，然后被重新引导到靠近伊朗的地区。特朗普及其盟友对战争的批评报道作出了激烈反应，总统暗示那些强调军方面临困境的记者是想让国家失败的叛徒。