作者与她的丈夫合影，表示自己一生都是一个取悦他人的人。癌症诊断让她快速学习设定界限。感谢Lynn Shattuck。在我50岁那年夏天，我被诊断为淋巴瘤。尽管我所患的类型被认为是非常可治疗的，但它也被视为慢性疾病。我的肿瘤医生告诉我：“你可能会带着它活下去，而不是死于它。”50岁和癌症诊断的双重打击，成为了我管理另一种长期困扰我的慢性疾病——取悦他人的快速课程。作为一个长女，令我爱的人失望一直让我感到身体上痛苦。当我的儿子还是个蹒跚学步的孩子时，我去上瑜伽课时，他通过窗户看着我，哭得撕心裂肺，脸部纠结得就像被折磨似的。当我把车从车道上开出来时，我试图压制胸口的痛苦，提醒自己我儿子在丈夫的照顾下是安全的，抽出一点时间来照顾自己是健康的。随着孩子们长大，我定期参加治疗，内心那种我未曾意识到却一直背负的无声、不可能的期望开始浮现出来，就像隐形墨水被显现出来一样。我开始意识到，当我将孩子们放在兼职托儿所或犹豫是否在学校做志愿者时，感受到的内疚并不是必要的，也不是健康的。癌症带来了清晰的视角。淋巴瘤发生在负责抵抗感染的白血球发生突变并不断繁殖时。多年来我了解到，取悦他人对于女性来说是一种文化规范，常常是一种生存策略。它旨在保护我们，但如果不加以控制，它会蚕食我们，耗尽我们。癌症让我的取悦他人变得更加明显。当有人要求我做一些我没有时间、精力或意愿去做的事情时，我开始感到一个“拒绝”的声音在心中涌现。我开始像以前一样试图将其压制。但一个安静的声音告诉我：“你得了癌症。你可以说不。”有时我的拒绝是沉默的，比如删除寻求家长志愿者的学校邮件。其他时候，它更具挑战性，比如我妈妈在生病的那个晚上请求我从急诊室送她回家。为了对抗内疚的拉扯，我召唤出那个安静而智慧的声音，我听到：“你需要休息。妈妈可以叫个优步。”有时界限只是为了我自己，比如决定用一辆小车替换我们那辆 oversized 的 SUV，因为我厌倦了每次开进车库时涌来的焦虑。实践使得设定界限变得更容易。通过实践，我开始发现设定界限其实是善意的，因为它能够向他人传达我们的需求和限制。我开始主动表达一些以前我不会说的事情。比如，我真的不想今晚吃中国菜，我会咬牙一瞬间，然后意识到我可以松口气。我表达了一个偏好、需求或限制——而这个世界依旧在转动。作为女性，世界会给予我们尽可能多的东西，之后还会再多加几块混凝土。只有我们能说：“够了。”如今，我距离初次诊断已经两年，我仍然每季度见我的肿瘤科医生。当医生查看我的血液检查时，我也在自我检视。我是否在需要时依然设定界限？我的工作生活是否平衡？我是否优先考虑自己的健康并安排一些值得期待的事情？像淋巴瘤一样，取悦他人也需要关注。这是一种慢性状况，我将长期努力去改善它。本文不应作为专业医疗建议、诊断或治疗的替代品。请始终咨询您的合格医生或医疗提供者。