好莱坞找到最新的迷恋，而这个迷因不会出现在任何互联网后院。在五家制片公司竞标的战争中，华纳兄弟影业以一项巨大的数百万美元的交易脱颖而出，获得了《警报头》的基础版权，这是一种由生物设计师特雷沃·亨德森创作的病毒式恐怖迷因，围绕着一个高大、腐烂的骷髅形象，等一下，还有两个警报器作为头。令这个项目对制片公司更具吸引力的是所附的强大人才。武器导演扎克·克雷格正在与即将上映的生存电影《鲸落》的布莱恩·达菲尔德合作撰写剧本，该片已经引起了关注。计划由达菲尔德执导。克雷格还将与《武器》的制作公司Vertigo Entertainment的罗伊·李和安德鲁·恰尔兹共同制作该影片。专门寻找与好莱坞相关的网络素材的12:01 Films的斯科特·格拉斯戈德也将参与制作。达菲尔德将在他的公司恐龙派对制作公司下进行制作。权利和制作人才团队上周才刚刚组建，竞标的激烈程度让人联想到独立日的烟花。竞标的激烈程度及其高昂的价格不仅显示了参与者的实力，也证明了互联网迷因已成为好莱坞电影高度可挖掘的素材。事实上，警报头似乎有望成为这一性质的第一笔交易，继《后室》成功后，该片在5月29日开幕时获得了8140万美元的惊人票房。仅权利交易就传言在低七位数字，而拍卖吸引了包括索尼、环球、派拉蒙和迪士尼20世纪影业在内的所有大制片公司，后者也是达菲尔德的《鲸落》的投资方。影院发行是这一交易的关键，排除了大流媒体的参与。在华纳兄弟，最初该项目引起了华纳兄弟时钟工作室的高管的注意，这是该制片厂的新独立部门，但随着项目规模的扩大，他们转向了华纳兄弟的大型团队进行追逐。该迷因由加拿大艺术家亨德森于2018年创作，最初是一幅独特的神秘生物的画作。一旦亨德森将其上传到互联网，它便以一种超出任何人理解的意想不到方式迅速传播。不久之后，除了YouTube动画，还有粉丝理论、粉丝制作的短片、粉丝制作的视频游戏，以及大批粉丝制作的周边商品，年轻的Z世代因之着迷，令其父母都感到困惑。“我6岁的孩子在看了一段关于警报头的恐怖视频后，对于这东西非常着迷。他说他想看电影，而我完全不知道这是什么。还有谁知道吗？”一位Reddit用户如此写道。那是六年前。据某些说法，这种潜伏在农村、森林地区并播放各种录音的掠食性生物的病毒现象已获得了30亿TikTok观看、10亿YouTube观看和数百万的Roblox游戏次数。然而，这笔交易不仅仅是为了某个热门的迷因。《警报头》已发展成为其自身的怪物神话，其魅力吸引了克雷格和达菲尔德。据说这对搭档找到了一个具有吸引力的角度，让他们激发了合作的兴趣，从而也激励了制片公司参与竞标。如何吸引Z世代走进影院已成为好莱坞的重点，这得益于《后室》和《痴迷》的意外成功，前者由凯恩·帕森斯执导，后者由库里·巴克执导。两者都在YouTube的恐怖短片中获得了关注。Z世代的电影观众尚处于初期，但至关重要，因为千禧一代及其偏好，包括超级英雄电影和青少年反乌托邦浪漫小说，正在向下一代让位。格拉斯戈德和亨德森有着长期的创意合作伙伴关系，两人曾共同合作制作索尼2024年的电影《塔罗》。格拉斯戈德是制作人，并聘请亨德森创作《塔罗》的九个怪物。代理亨德森的韦尔夫人才机构监督了权利拍卖。韦尔夫今年是第二次在这样巨大的恐怖知识产权竞标战中处于中心位置，之前的《德州电锯杀人狂》的竞标战则以五家制片公司的竞标战进入A24。克雷格由CAA和杰克奥威·奥斯丁代表，达菲尔德由UTA、混乱圈和霍华德·阿布拉姆森代表。Vertigo由CAA和阿隆·鲍梅尔代表，而12:01则由韦尔夫和律师杰夫·弗兰克尔代表。此外，亨德森还由经理乔希·道夫和律师马里奥斯·拉什代表。