迈克尔·佩尔马纳（左），杰西·贾欣斯基（中），以及罗宾·佩珀斯·丹尼尔（右）在找工作时面临着不同的挑战。我花了多年时间与求职者交流。他们的故事变得越来越悲伤，也越来越奇怪。一位前会计师每天凌晨3点醒来申请工作。最终，他申请成为Chick-fil-A的牛仔吉祥物。一位被裁员的Z世代使用人工智能工具在一个月内提交了超过1300份求职申请，之后找到了工作。另一位求职者在食品救助中心排队等候时，坐在车内参加面试。在长达16个月的求职过程中，他申请了超过6000个职位。回顾这100多次对话，我意识到这些并不是孤立的轶事。它们一起描绘了在这种低聘用、低解雇的环境下，求职变得更加耗时、经济压力增大、依赖技术，且有时甚至显得十分奇怪的图景。以下是一些突出的主题。规划失业当迈克尔·佩尔马纳被列入绩效改进计划时，他担心自己在亚马逊的日子所剩无几。因此，他利用陪产假寻找另一份工作，考虑到找工作的过程可能需要一些时间。“我感到绝望，”他说。“我抓住机会趁我还可以的时候。”迈克尔·佩尔马纳利用陪产假为自己争取时间以寻找新工作。令我震惊的是，许多人在失业发生之前就开始规划失业。一些人削减开支，而另一些人秘密地从事多份工作。一位质量保证专业人员去年通过秘密从事六份远程工作计划赚取约80万美元，直到他在几周内失去了其中四份。随后，他再次通过五份远程工作重建了约90万美元的收入，但仍继续申请更多的工作以防止未来的裁员。“即使你有两到三份工作，它们在明天早上咖啡还没冷就可能不复存在，”他说。寻找优势许多求职者表示寻找工作就像在走钢丝。他们担心在申请或面试中一不小心就会失去这份工作。我采访的几乎每个人都结合了在线建议、人脉交流、人工智能工具和大量的试验与错误，制定了自己的求职剧本。一些策略——比如一有职位发布就申请——得到了职业专家的支持，而其他策略则模糊了经过验证的建议和传说之间的界限。求职者们辩论了从通过领英或公司的官方网站申请，到人工智能工具的价值，以及推荐是否真有用的各种话题。对简历的辩论始终存续——如何撰写简历，简历上该包含什么。当马尔哈尔·沙赫开始找工作时，他反复请ChatGPT和Gemini对他的简历进行1到10的评分，改写简历直到两者都给了至少9分。他认为这个过程帮助他获得了一份六位数的职位。旧金山的一位千禧一代在他在亚马逊的约12万美元年薪的合同角色结束后，努力寻找工作。经历一年失业和领取食品救助金后，他扩大了搜索范围，最终找到了一份幽灵游览指导和美国邮局邮件递送员的工作，年收入约5.5万美元。他仍在寻找通讯职位，但他的简历上不会出现导游或邮件递送员的工作。相反，他列出了一个产生微薄收入的通讯咨询业务，因为他担心雇主会因为他在该领域外工作而对他作出评判。“我必须维持这种表象，让人觉得我的独立通讯公司运作良好且成功，而我并不是在送信谋生，”他说。钱用完了最终，许多对话不再谈论简历和面试，而是转向了金钱。一些求职者有足够的储蓄或遣散费来为自己争取时间。其他人耗尽了应急资金，担心失去自己的住所，并害怕自己将永远无法退休。经过一年的失业，杰西·贾欣斯基用SNAP福利、教会的帮助和不断上升的信用卡债务来支撑家庭。在他们的汽车坏掉而他们又无法承担修理费后，他创建了一个GoFundMe并在领英上分享，写道：“我不知道在领英上这样做是否正确，但我有些绝望。”贾欣斯基表示，这篇帖子帮助他的筹款活动收到了超过3800美元。杰西·贾欣斯基在长期找工作的情况下在领英上分享了一个GoFundMe，让他的家庭陷入财务困境。丹妮尔·沃特斯为BI工作。其他人则不太担心下个月的账单，而是担心自己是否能退休。在被富国银行解雇后，罗宾·佩珀斯·丹尼尔在寻找全职工作的过程中遭遇了困难，最终转向代课老师以获得收入。“在一个完美的世界里，我会退休，摆脱这种工作竞争，但现在，我不幸不能负担得起，”丹尼尔说。