图片来自ESPN。编辑：利亚姆·麦圭尔，Comeback Media。帕特·麦卡菲在他的节目中承认，他使用了来自ESPN NBA内线香姆斯·查拉尼亚的内部消息，在勒布朗·詹姆斯的自由代理去向决定公开之前就下注，因此面临新的批评。作者杰夫·珀尔曼借此机会辩称，这家网络已经完全放弃了任何剩余的新闻可信度。根据这位前印第安纳波利斯小马队的踢球手，香姆斯在詹姆斯自由代理期间频繁出现在节目中，提前告诉他，他想要在那天的节目中出现，这意味着，虽然没有明确说出来，但詹姆斯已经做出了决定，而这一决定尚未公开。麦卡菲回忆那一刻说：“香姆斯告诉我们，‘你今天要我上节目。’所以，事情就像在进行。于是什么，我就把前四名都下注了。他当时的赔率是+700。” 珀尔曼在麦卡菲节目的这一片段中作出了回应，并在TikTok上进行了扩展的抨击，将其视为ESPN的赌博业务压倒了网络中残存的任何新闻职能的证据。他说：“ESPN刚裁掉了一堆人，真正的记者，真正的新闻工作者，认真对待这个行业的人，而我们却在听香姆斯，他是他们的NBA内线，与这个在节目中说他如何使用从节目中获得的信息来赌博勒布朗·詹姆斯去向的人一起出现。这在现代媒体中完全没问题。我知道有些人会说，‘你能不能停下来？’ 体育赌博是如此有毒，毁灭性，而在我看来，ESPN却不断地裁员，裁员，裁员，削减工资，削减工资，裁这裁那，但他们在赌博上却全力以赴。“任何剩余的伪装，我真的很认真，任何剩余的伪装，ESPN再也不是一个赚钱的实体，完全是胡说。他们不再是新闻机构。他们与他们所报道的所有地方有关系。他们运营一个体育投注网站，所以他们现在是一个赌博平台。他们有像帕特·麦卡菲这样的人，不仅在谈论赌博，不仅在谈论赔率，而是说他是如何以ESPN工作人员的身份接收信息，然后进行赌博的。你看NBA内线只是点头，‘哈哈哈，是的，这太棒了，这是我会给你的信息。’这真让人恶心，严肃地说。这令人厌恶和不安。” 珀尔曼的评论正值ESPN最近一波裁员潮，网络主要将其归因于早些时候收购的NFL资产的整合。这些裁员包括瑞安·克拉克，他在NFL Live的一次播出中被告知裁员，卡尔·拉维奇、大卫·劳埃德、斯特法尼亚·贝尔、卡姆·纽顿、巴特·斯科特、查尔斯·戴维斯和汤姆·佩利塞罗也在裁员之中。这些裁员发生在ESPN和麦卡菲团队讨论年薪6000万到6500万美元的续约协议的几周内，这将使麦卡菲成为体育媒体历史上薪酬最高的角色。麦卡菲对任何暗示他的交易与裁员有关的说法表示反对，称这种框架“糟糕”，并辩称他的批评者“没有完全理解预算和事情的来源。”这一切对于麦卡菲来说不是孤立发生的，因为他花费了多年时间围绕体育赌博建立节目形象。他在2023年放弃了一份据报道为1.2亿美元的FanDuel合同，将节目带到ESPN，后来承认在FanDuel的安排下提供投注建议是“最糟糕的境地”，与ESPN允许的更宽松的赌博交流相比。他在6月推出了一项新的合作伙伴关系，成为DraftKings独家体育投注合作伙伴，并立即利用这一新合作伙伴关系推出了一款名为“节目之争”的赌博相关游戏秀，鼓励观众对哪个演播室团队将在“家庭大战”式的比赛中获胜进行投注。至于珀尔曼，他之前曾争辩说，赌博资金悄然侵蚀了体育媒体的可信度，他将麦卡菲-查拉尼亚的交流视为他以前诊断出的疾病的最新症状。他去年对比尔·西蒙斯提出了几乎相同的指控，当时正处于与巴布罗·托雷的无关争吵中，指责西蒙斯用他所称为“血钱”的方式支撑《环绕者》，并认为该媒介在没有赌博赞助的情况下无法生存。珀尔曼提出的更广泛问题也并非麦卡菲轶事所独有。《职业足球谈话》在对詹姆斯自由代理的报道中指出，“无监管内部信息的世界可以影响市场”，并指向整个过程中另一条示例，迈阿密热火社交媒体的失误泄露了从未发生的介绍新闻发布会的消息，而这发生在ESPN的亚当·谢夫特在费城电台节目中将迈阿密作为詹姆斯的落脚点的几天后。