2026年8月14日 - 下午7:00 没有什么比在当地的老年护理社区团体与朋友放松更能让痴呆症患者海伦·雷德蒙德快乐。这就是她76岁时与家人得知梅尔顿市议会将停止举办这些活动时的震惊打击，因为该市正加入越来越多退出老年护理的维多利亚州市议会行列——他们将这一变化归咎于联邦资金的动荡。雷德蒙德和她的女婿凯尔西·布鲁克斯担心梅尔顿市议会正在退出老年护理。雷德蒙德的女婿凯尔西·布鲁克斯说，虽然市议会提供帮助她过渡到其他服务的建议，但他担心她将无法找到同样有意义的社区。“每次她回来时，她都因为享受了一天的时光而感到无比高兴，失去这一切的感觉让人心碎，”布鲁克斯说。身为工作繁忙且照顾青少年的父亲，布鲁克斯表示，如果没有摩顿家园社区团体，他的家人除了周末很难带雷德蒙德外出。雷德蒙德如果是团体巴士上最后被送回家的人，便会感到害怕自己被遗弃——因此巴士调整了路线，以便更早到达她家。布鲁克斯担心这种个性化的照顾在新提供者那里会消失。“想象一下，这可能会被没有灵魂的私营服务提供商取而代之，真是令人沮丧，”他说。像许多市议会一样，梅尔顿通过联邦居家支持计划（CHSP）获得老年护理服务的资金，该计划将在2027年6月结束。到那时，资金将直接流向老年人，根据居家支持计划，个人可以选择自己的服务并支付基于 means-tested 的共同出资。这是为了建立一个统一的老年护理系统，源于对老年护理质量和安全的皇家委员会的推动，同时也预示着随着人口老龄化，需求将上升。澳大利亚服务工会分支秘书塔什·沃克表示，由于梅尔顿决定结束其项目数十名工作人员（许多是女性，且兼职）将失去工作。“市议会告诉员工，这是由于联邦老年护理改革下的新规要求。我们直接问过他们: 具体是哪个要求阻止您提供这项服务？到目前为止，我们还没有得到答案。”莫纳什、晨顿半岛和北格兰品市议会也引用了资金变更，宣布计划于2027年停止家庭老年护理服务，包括提供膳食和社交团体等服务。梅尔顿市长拉拉·卡利表示，服务的资金、监管和交付方式将会发生显著变化，因此市议会“并不适合”继续提供这些服务。“这一决定并非我市议会轻率作出的，经过详细审查后，认为在越来越复杂和变化的老年护理系统中我们无法继续运营。”她说。莫纳什市长斯图尔特·詹姆斯表示，市议会“已尽一切可能，试图尽可能长久地留在其中”。“将会是向下的老鼠赛跑，看谁能以最低的价格提供服务。不幸的是，这是在其他政府层面作出的决定，”他在五月的市议会会议上说道。2026年6月的参议院调查报告建议联邦政府继续资助CHSP，直至2030年，但尚未就延续资金作出决定。另一方面，格伦艾拉市议会在宣布计划将位于本特利东的90床住宅设施移交给注册提供商时，引用了与老年护理改革相关的更高复杂性和成本。由于“监管和劳动力需求增加”，旺加拉塔将于9月退出老年护理服务，昆士克里夫也在考虑跟进。其他20多个市议会将继续提供家庭老年护理服务，占维多利亚州的约四分之一。老年护理改革的实施导致了维多利亚州的“意外后果”，老年人协会首席执行官本·罗杰斯表示。他支持改善服务的努力，但担心老年人将因像市议会这样的可信提供者的流失而面临更少选择，因此呼吁联邦政府提供更清晰的路径和更多的时间来妥善处理变革。“许多[老年人]告诉我们，他们在过渡到新提供者时感到困惑和焦虑，有些人失去了通过与市议会支持工作人员的长期关系所获得的持续护理，”他说。海伦·雷德蒙德喜爱访问她的市议会运营的老年护理服务。贾斯汀·麦克马努斯“我们还听说满意的客户在每次访问时见到不同的工作人员，或预定的服务根本没有提供的令人担忧的故事。”莫纳什大学康复、老龄化与独立生活研究中心的教授利比·卡拉韦表示，新资金系统非常复杂。“它确实增加了额外的管理和监管负担。”