亚特兰大——亚特兰大梦想队和金州女武神在WNBA总决赛第四场比赛前于州立农场竞技场的国歌演奏期间离开了球场，标志着她们在系列赛中的第四次缺席。一些球迷在表演期间也保持坐着，包括一些仍然戴着帽子的观众。在WNBA总决赛第四场比赛开始前，国歌演奏期间罚球线的看台上空无一人。亚特兰大梦想队和金州女武神在第四次缺席总决赛的国歌演奏。 （旧金山纪事报通过盖蒂图片社）我尝试观察亚特兰大球员在离开球场后做什么，但竞技场的工作人员告诉我我的证件不允许进入该区域，并护送我回到指定的媒体座位。 WNBA球员和教练在日益增加的批评中拒绝解释缺席国歌的原因。州立农场竞技场的一名员工告诉OutKick，梦想队的球员在比赛前离开球场后会站在一个走廊里。OutKick询问梦想队确认球员在国歌演奏时是否一直待在那里，并解释她们在演奏期间做什么。该球队没有立即回应。来自两队的球员周五表示，国歌演奏期间离开球场已经是她们多年的惯例。在前几场比赛中，两队在国歌演奏前不久离开，并在演奏结束后几秒钟返回。第一场和第二场比赛分别在10月17日和19日的旧金山的追逐中心进行。系列赛在10月21日移至亚特兰大进行第三场比赛。亚特兰大在星期六以2-1领先于最佳七场系列赛，在周三的第三场比赛中以97-71获胜。缺席国歌的行为受到美国总统唐纳德·特朗普的批评，他在10月22日爱荷华州的一次集会上呼吁球迷停止观看WNBA。副总统JD·范斯也称这些缺席为“可耻”。 亚特兰大教练卡尔·斯梅斯科拒绝解释缺席的原因。周五，记者问斯梅斯科，为什么他的球队在国歌演奏期间离开场地，以及这个决定是谁做的。他说：“我们只是专注于总决赛。”当被问及他是否对此事有进一步的评论时，斯梅斯科说：“没有。” 亚特兰大的公关代表随后转到了下一个问题。瑞恩·霍华德回应美国队的批评。梦想队后卫瑞恩·霍华德在周五被问及，如果球员在WNBA赛季期间不站着唱国歌，是否应该将其排除在美国队之外。莱利·盖恩斯和前乔治亚州众议员弗农·琼斯已经主张，国歌行为应对运动员国际代表美国时带来后果。霍华德说：“我认为在亚特兰大任职期间，我从未在国歌演奏期间站上球场，所以如果人们要对此挑剔，那就这样吧。但就为你的团队而竞争而言，当我穿上美国队球衣时，我每次都会站着唱国歌，这一点毋庸置疑。”她补充说：“是的，我爱我所代表的国家，我也热爱我们在这里所拥有的一切。” 安吉尔·里斯（Angel Reese）和瑞恩·霍华德（Rhyne Howard）在9月庆祝美国队赢得世界杯金牌。批评者呼吁WNBA在国歌演奏期间离场的球员被禁止入选美国奥运队。 霍华德和梦想队的队友安吉尔·里斯代表美国参加了9月的FIBA女子篮球世界杯，届时她们都站着唱国歌。金州女武神没有任何球员入选美国名单，尽管女武神主教练娜塔莉·中西（Natalie Nakase）担任了助理教练。OutKick接着问霍华德：“你为什么不在国歌演奏期间待在球场上？” 霍华德和亚特兰大的公关代表都回答：“下一个问题。” 娜塔莉·中西在国歌演奏期间解释她在做什么。周五，在亚特兰大的媒体见面会上，OutKick询问中西，金州女武神为什么决定离开球场，以及原因是什么。“我们已经两年了，”中西说。“这已经成为我们赛前的一部分。”当再次询问是谁决定以及为什么时，她说：“我真的不知道。” “我理解你的问题，”中西补充道。“我并不是在试图不回答你的问题。这只是我们赛前的一部分。” OutKick接着问：“在那90秒没有在场上时你在做什么？” “我和我的团队在一起，所以我专注于我的战术，”中西说。金州女武神的公关团队随后转向下一位记者。OutKick没有机会问为什么这些准备必须在国歌演奏期间进行，而不是在演奏前或之后进行。加比·威廉姆斯否认抗议并引用了七年的惯例。 OutKick还询问女武神前锋加比·威廉姆斯，缺席国歌是否意味着抗议。她说：“不。”当被问及球队为什么离开球场时，威廉姆斯回答：“这已经是七年的惯例了。”一位女武神的公关代表随后表示：“下一个问题。” 威廉姆斯出生于内华达州，持有美国国籍。