当选NBA年度最佳新秀的库珀·弗拉格在周五晚间10月23日，东部时间晚上11:16，离开了达拉斯小牛队以121-105战胜印第安纳步行者队的比赛，因在半场前受到亚伦·内史密斯的恶犯而受伤了左肩。小牛队主教练达斯蒂·梅表示，弗拉格在更衣室里“情绪很好”，但将在“接下来的几天”内接受评估。小牛队计划在周六主场迎战圣安东尼奥马刺队，然后在周一客场面对迈阿密热火队。目前尚不清楚弗拉格是否会参加这两场比赛。在印第安纳波利斯的比赛第一节最后一分钟，弗拉格抢断后快速反击，似乎将轻松完成灌篮，然而内史密斯从后方疾奔而来，用一个硬犯规将他击倒。弗拉格立刻抓住自己的肩膀，而小牛队前锋纳吉·马歇尔则与内史密斯在篮下对峙，导致双方球员爆发大规模混战。以下是该动作的回放：经过审查，内史密斯的犯规被升级为恶犯1，马歇尔和内史密斯都收到了技术犯规。弗拉格在离场前罚中两球。“内史密斯是一个好家伙，出色的球员。我从他上高中就认识他。这是一个不幸的动作。希望库普没事，但显然这是我们希望不会发生的事情，”梅说道。在这场胜利中，凯里·欧文得到24分，他解释了小牛队为何如此迅速地为弗拉格站出来。“我们必须为团队中的每一个人树立榜样，尤其是库普，我们球队中最年轻的小伙子。我们必须保护他，当我们看到他倒下时，我们感到不舒服，”欧文说道。“这就是NBA篮球，这是你在更衣室里建立的兄弟情谊。当球队没有互相支持时，你能看到明显的差异，我们不想成为那样的球队，所以当任何人受伤时，尤其是库普、我自己或者其他人，我们必须相互支持，我们在这里就是一个大家庭，这就是我们必须创造的氛围。”弗拉格在上赛季平均得到21分、6.7个篮板、4.5次助攻和1.2次抢断，而他在大二赛季开局表现卓越。在小牛队本赛季揭幕战中以117-180负于休斯顿火箭队时，他得到32分，投篮命中率为10投17中，周五受伤前，他在17分钟内得到14分、5个篮板、6次助攻和3次抢断，投篮命中率为4投6中。在他出色的新秀赛季后，弗拉格在本月早些时候发布的CBS Sports前100名NBA球员排名中位列第25。