北卡罗来纳州温斯顿-萨勒姆，地方童子军组织的孩子们帮助约翰·杰克曼牧师在三位一体摩拉维亚教会庆祝，因为教会标志着其最新的债务禧年项目结束，该项目旨在购回并消除医疗债务。艾莉森·李·艾斯利/KFF健康新闻 隐藏标题 切换标题 艾莉森·李·艾斯利/KFF健康新闻 温斯顿-萨勒姆，N.C. —— 一些问题，如移民或学生贷款，太过分裂，无法团结三位一体摩拉维亚教会。“我们的政治信仰相当多样化，”担任这座距离温斯顿-萨勒姆旧纺织厂不远的114年历史的红砖教会的约翰·杰克曼牧师说。保守的共和党人和自由的民主党人坐在一起。特朗普总统的支持者与他的强烈批评者混合在一起。“这绝对是一个紫色的教堂，”杰克曼说。请查看NPR政治播客，获取华盛顿特区最新最大新闻的每日分析。但四年前，当杰克曼建议一个新教会使命，旨在减轻温斯顿-萨勒姆地区居民的医疗债务时，没有人反对。“这是我筹集过的最简单的资金，”他说。“我所做的就是告诉人们我们在做什么，然后他们就给我开支票。” 公平的问题 近年来，医疗保健问题比其他许多问题更具政治爆炸性，民主党人和共和党人在《平价医疗法案》(Affordable Care Act)、医疗补助和其他争议点之间进行了激烈辩论。然而，三位一体摩拉维亚教会的成员被邻居面临的医疗债务深感不公，不论他们的政治立场如何，纷纷写下25或50美元的支票来支付账单。他们帮助推进了一场由全州和全国各地教会发起的运动，并激励北卡罗来纳州政府官员解决医疗债务问题。这项努力赢得了保守派电台主持人格伦·贝克的赞誉。这座小教堂的成功也突显了美国医疗保健中的一些共同点——无论政治立场如何，人们普遍对如此多患者陷入债务感到沮丧。今年早些时候，三位一体完成了第八次医疗债务活动，它是教会所谓的债务禧年项目的一部分。这项活动筹集了超过17,000美元。这有助于消除超过220万美元的债务。医疗债务可以以几分之一的价格购买，因为债权人认为大多数债务不会得到偿还。全国范围内，估计有1亿成年人面临某种形式的医疗债务。超过一半的美国成年人在生活中的某个时刻曾拥有这种债务。在大约200名成员的三位一体摩拉维亚教会，找到令人压垮的医疗账单故事并不难。“我看到人们每天每分钟都在负债，”凯瑟琳·科伊说，她在一家医院系统的会计部门工作。“我们都只需一张医疗账单便可能面临经济崩溃。” “我看到人们每天每分钟都在负债，”凯瑟琳·科伊说，她是北卡罗来纳州温斯顿-萨勒姆的三位一体摩拉维亚教会的一名成员。科伊在一家大型医疗系统的会计部门工作。艾莉森·李·艾斯利/KFF健康新闻 隐藏标题 切换标题 艾莉森·李·艾斯利/KFF健康新闻 科伊是和祖母一起成长而来到三位一体教会的。她成年后逐渐远离教会，但在去年重新加入了教区。科伊自我描述为保守派，曾投票支持特朗普。特里·梅布，几十年来一直参加三位一体教会，她处于国家政治分歧的另一边。她表示，她无法忍受总统，她说：“他对这个国家人民没有真正的关心。”今年70岁的梅布也亲眼目睹了医疗债务的影响。她曾在建筑行业工作。“在项目之间，你很多时候没有工作，”她说。“然后你生病了。下一件事你知道的就是你欠了5,000美元，10,000美元，你无法支付。你勉强支付家庭账单。然后你就会说：‘我无法支付。我现在该怎么办？’”特里·梅布，三位一体摩拉维亚教会的长期成员，曾在建筑行业工作，亲眼目睹了医疗债务对同事的影响。艾莉森·李·艾斯利/KFF健康新闻 隐藏标题 切换标题 艾莉森·李·艾斯利/KFF健康新闻 科伊和梅布都表示，党派差异并不重要。“在医疗债务问题上，没有政治分歧，”科伊说。“这使我们团结在一起。” 疫情开端 杰克曼表示，他在疫情期间萌生了对医疗债务采取行动的想法，当时越来越多的人向教会寻求帮助。“我听说他们不能支付电费的原因是因为他们在医院待了几天，然后就收到了这笔巨额账单，接着事情就恶化了，”他回忆道。“我开始一遍又一遍地听到这个故事。”杰克曼了解到一个名为“合法医疗债务”的非营利组织，它从医院和债务收集者那里购买未支付的医疗账单，以便可以抵消这些债务。教会的第一次活动在2022年，设定筹集5,000美元的目标，以偿还超过50万美元的社区居民欠的未支付的医疗账单。