书目数据库评审其列出的期刊，以确保它们索引的标题质量，且不参与可疑的出版实践。图片来源: Hisayoshi Osawa/Getty 研究人员已经确定了三个警告信号，表明期刊可能正在进行可疑出版活动。通过这些信号，他们发现许多在领先的学术数据库Scopus中索引的标题可能存在问题。这三个红旗是，对于任何给定期刊在单一年份内: 出版量翻倍; 超过70%的已发表文章来自同一国家; 以及至少15%的文章被问题论文筛查工具标记，这是一种免费的在线工具。通过从自由可用的数据库OpenAlex提取的标题，研究人员识别出了3753个至少满足其中一个标准的期刊。他们将这些与Scopus中索引的期刊进行了交叉引用，发现其中5%已被下架。这些发现于10月20日以预印本形式发表。 揭露掠夺性期刊：匿名侦探账户公开 研究人员和研究诚信专家表示，这些信号有助于识别值得进一步调查的期刊——但并不证明这些标题有问题。他们称其为“基础信号”，预印本的共同作者、印度赖布尔的自由数据科学家Achal Agrawal说。他还补充道，这些表明数据库面临的问题，因为低劣的出版实践正在泛滥。 排名基础 书目数据库如Scopus在全球研究生态系统中至关重要，因为它们为评估个别研究人员和机构的许多排名提供信息。进入由荷兰出版商爱思唯尔运营的Scopus，通常表明一个期刊是可信的。Scopus定期审核其列出的期刊，使用工具来发现可疑活动的迹象，表明这些标题正在产生不符合公认学术标准的低质量研究。这些包括“出版量和期刊范围的变化、作者和作者合作中出现的异常模式、引文行为的异常，及表明期刊已易受可疑内容影响的迹象，”爱思唯尔的发言人告诉《自然》。对于被标记的期刊，Scopus随后进行“对所有可用信息的仔细个别评估，包括对期刊自身回应的考虑，”发言人补充道。它移除不满足某些指标阈值的期刊。去年，Scopus下架了156个期刊，今年到目前为止下架了100个。“没有单一信号，也没有固定阈值能决定结果，”爱思唯尔的发言人说。“信号是调查的提示，必要时该期刊将被提交给Scopus的内容选择委员会进行重新评估。” 被劫期刊仍然是一个威胁——出版商可以采取的措施 当心迹象 研究报告称，大约3500个未被下架的期刊 collectively 在它们被至少一个信号标记的年份中贡献了超过50万篇论文。近300个期刊被两个信号标记，28个期刊被所有三个标记。每个信号都值得进一步查看期刊，但单独来看并不是“下架的确定决定，”在柏林自由大学的研究诚信侦探和社会科学家Anna Abalkina表示。“期刊的出版量翻倍可能有很多原因。”例如，这通常发生在新期刊中，或者作为出版商商业计划的一部分，她说。但Abalkina认为，一个同时有三个红旗的期刊表明的可疑活动很难找到合理的理由。研究西班牙洛格罗尼奥国际大学研究评估的Álvaro Cabezas Clavijo同意这三种迹象应谨慎解读。例如，对于小型期刊，来自同一国家的大部分论文可能并不是“可疑实践的标志。”