最开始，是贝利和贾伊尔津霍，热尔松和阿马里尔多，1966年的巴西小子们，依然是全球的冠军，即便只有一个月。这些是苏格兰第一次对阵巴西队时面对的偶像，60年前，他们的10场比赛。等待中的里斯本狮子斯蒂夫·查尔默斯在比赛开始的第一分钟就打破了僵局，比赛最后以1-1结束。史蒂夫·克拉克会多么希望在迈阿密的酷热湿润中再次获得这样的结果。苏格兰的世纪之战即将来临。苏格兰在对抗巴西时经历了太多的痛苦。1998年巴黎比赛的第73分钟，汤姆·博伊德失落的表情，当球从他的右臂反弹进了自己的球门；这球最终决定了比赛的结果——南美人以2-1胜出。1974年法兰克福，伟大的比利·布雷姆纳在小时候离进球只有几码的情况下未能得分，最后以0-0收场，苏格兰以净胜球落败回家。这个净胜球的幽灵在半个多世纪后再次高悬。苏格兰知道，他们不需要赢，也甚至不需要平局就能首次进入淘汰赛。获取一分或三分是任务的目标，也是他们的全部焦点，但即便是以1-0小负、以2-0失利或甚至是拼死追击、丢更多球，他们也可能会晋级。这是他们所处境况的基本奇异性。安迪·罗伯逊在周二表示他并不在乎各种可能的排列组合，但你可以打赌他知道自己需要知道的所有细节。他的执念，自然是希望获得能够将苏格兰推进下一轮的结果。如果你把失利视为某种胜利，当然，在更大的框架内，这或许是可以的，然则你绝不可能达到他的水平。因此，他们现在所生活的世界的疯狂性质。自从苏格兰上次与巴西交手已经过去了15年，而在世界杯上与他们交手则已经28年。如果你非常非常幸运，你的职业生涯中只能面对这些黄色球衣一次，所以最好好好把握这次机会。苏格兰不能过于激进，但他们必须在美国的两场比赛以及之前的两场欧洲锦标赛中表现得更具威胁。对摩洛哥的比赛中，他们在下半场表现得非常投入，施加压力并创造了一些瞬间。而对一个显然善于反击的强队，苏格兰在面临合理风险的情况下发挥，但仍然没有可以命中的射门。他们在两场比赛中只射出了两个目标。苏格兰队内没人对此隐瞒。本周，教练和球员们一个接一个地谈到了这个问题——在比喻和字面意义上，都需要射门。克拉克必须找到一个混合战术，既在人对抗一个不具威胁但依然危险的巴西队时保持紧凑，同时又在另一端发问，让巴西队感到不安、打乱他们的节奏并削弱他们的自信。面对世界杯的巴西？足球不会比这更令人兴奋。在六十年里，苏格兰面对过无数不朽的球星——托斯塔奥和里维利诺，布里托和克劳多阿尔多，济科和法尔考，罗马里奥和罗纳尔多，罗伯特·卡洛斯和卡福，里瓦尔多和内马尔。他们从未战胜过他们，在世界杯的四次交锋和六场友谊赛中都没有——1966年和1974年的平局，这便是苏格兰的命运。一个将其足球存在归功于来自阿尔绍的查尔斯·米勒——巴西足球的创始人的国家，正在冲击第六个世界杯。如今，维尼修斯·朱尼奥是他们所寄望的人，他是最有可能将他们推向成功的边锋。而巴西也需要一些推动。自他们上次赢得这一赛事已经过去了24年，对他们来说几乎是一段漫长的等待。在这段时间里，他们经历了四次失利的四分之一决赛和一次对德国的半决赛失利；7-1，这是贝洛奥里藏特的噩梦。这一代人目前看起来并不像是真正的竞争者。还没有。他们的资格之路很糟糕；出战18场，赢了8场，平了4场，输了6场。在胜利中，他们直到第89分钟才击败智利，第90分钟才能击败秘鲁，第99分钟才战胜哥伦比亚。他们输给了乌拉圭、哥伦比亚、巴拉圭、玻利维亚和阿根廷（两次）。这场比赛可能会看到内马尔在缺席两年半后复出。这位浪子似乎将会参与其中。即便是稍微关注巴西媒体，也能看到他们对他的迷恋，着眼于他小腿受伤的微观细节，几乎每小时更新他在训练中的表现和可能的角色——在大家的共识下，似乎是虚假的中锋，如果情况对巴西有利，也许会替补出场。克拉克也面临自己的选人问题。阿伦·希基的消息并不好，那么谁来应对维尼修斯的速度和惊人的技巧呢？内森·帕特森，安东尼。