最终，只有原型机Enterprise在1986年的挑战者悲剧之前在SLC-6上搭载了外部油箱和固体火箭助推器，这导致国防部重新思考对航天飞机的依赖。在此之后，空军放弃了这个建成的设施，从未发射过一次任务。1985年2月，美国国家航空航天局的航天飞机原型机Enterprise，搭载着外部油箱和两个固体火箭助推器，站立在加利福尼亚州范登堡空军基地（现为范登堡太空部队基地）的发射场复合体-6（SLC-6），两侧是组装建筑和移动服务塔。照片来源：美国空军/技术中士詹姆斯·皮尔森。经过简短的努力，在1990年代初期为Titan IV复活SLC-6后，该地点终于在1995年首次投入运营，发射了洛克希德·马丁的LMLV-1，随后在1997年和1999年分别发射了装备有NASA和Space Imaging（后来更名为GlobalEye）有效载荷的雅典娜I和雅典娜II火箭。波音公司（后来的联合发射联盟或ULA）随后租用该地点并对继承自航天飞机的建筑进行了改造，包括组装建筑、移动服务塔和通道塔，为国家侦察办公室（NRO）进行的一系列10次Delta IV火箭发射。迄今为止，SLC-6的最后一次发射是2022年9月24日的Delta IV Heavy。2023年，SpaceX签署了使用SLC-6用于猎鹰火箭的租约。周二的拆除推进了该公司现代化该地点的计划。自2013年以来，SpaceX一直在范登堡的发射场复合体-4（SLC-4）发射猎鹰9号火箭。除了现在能够使用SLC-6外，SpaceX在2016年收购了为西海岸场地开发的轨道运输系统（OTS）。这辆76轮的电动运输车辆现在用于将已飞行的猎鹰9号首级从公司的卡纳维尔角设施运送到佛罗里达的发射台。2026年6月16日，在加利福尼亚的范登堡空军基地进行的受控拆除中，爆炸物切断了发射场复合体-6的固定脐带塔的结构支撑。照片来源：美国太空部队/士兵达科万·斯蒂斯。根据2025年的环境影响研究，SpaceX预计需要额外18个月完成对SLC-6的修改，包括为可重复使用的猎鹰9号首级助推器建造两个着陆垫。猎鹰重型发射可能在2030年开始，具体取决于NRO的需求。“我们不仅仅是在更新基础设施，”霍恩说。“我们正在利用行业能力打造一个更具韧性的太空企业，确保美国为保护国家利益、应对未来几十年的挑战做好准备。” 点击 collectSPACE 以获取更多SLC-6支撑塔拆除的照片。