当气旋纳雷尔在今年早些时候撕扯着州的最北端时，它给海岸线和当地野生动物造成了毁灭性的伤害。但在海浪下还有其他东西让科学家们感到担忧。他们一直在西澳的首个试验中致力于恢复当地珊瑚礁，因为一次严重且持久的热浪导致了“在西澳水域前所未见的规模和强度”的大规模白化事件。由西澳海洋科学机构管理的宁杨古珊瑚幼虫增殖试验作为州政府1100万美元珊瑚礁再生计划的一部分，仅在两个月内就组织完成。科学家们前往海上，在两次不同的产卵事件中收集数百万个珊瑚卵和胚胎——一次在埃克斯茅斯，另一次在珊瑚湾。埃克斯茅斯的产卵受到了强风的影响，但团队还是能够在梅萨礁等地点收集到单个珊瑚的产卵。大约80万个健康的珊瑚幼虫在专用的储存槽中培育，超过3000个幼珊瑚在放置在水中的混凝土瓷砖上安家。然后，这些瓷砖被放回海洋中，在梅萨礁旁边，剩余的幼虫则直接释放到礁石上。就在这个时候，气旋纳雷尔在三月底袭来。西澳海洋科学机构的首席执行官卢克·图梅说，气旋直接经过了礁石，科学家们担心出现最坏的情况。但在风暴后检查现场时，瓷砖奇迹般地仍然完好无损，珊瑚仍在生长。“这真是个巨大的解脱，”图梅说。“珊瑚的生长需要年复一年的时间，我们担心自己辛苦工作只是为了让它们获得一个开端，结果却功亏一篑。”他说，从热带沿海向南迁移的暖水“既深且宽”，并持续了数周，这就是热浪造成如此严重损害的原因，同时也需要科学家的努力来帮助珊瑚礁恢复生机。第一次看到广泛的死亡和压力迹象，科学家们泪流满面，图梅表示。在坦塔比迪船坡，受影响最严重的地点之一，80%的珊瑚死亡。图梅说，白化现象不均匀，有些地方的情况好于其他地方。他在十二月亲眼目睹了这一惨状。“我有三个十几岁的儿子，他们跳下去浮潜，回来时说‘这里没有东西可看’，”他说。“我下水时简直不敢相信事情是如此不同——那让人沮丧，真的让我心碎。”在宁甘鲁礁的珊瑚产卵。布鲁克·派克在气旋纳雷尔之后，图梅的团队重新关注珊瑚湾，那里的白化和气旋影响较小，这次他们成功收集超过1亿个卵和胚胎，这是一次更为成功的努力。这导致了超过7000万个适合的幼虫，被分散到珊瑚湾的多个礁石上。宁杨古项目主任詹妮·肖说，项目的成功还有待观察。“我们能够协助产卵过程，尽管埃克斯茅斯的天气不佳，但我们对事情的进展感到非常满意，”她说。“试验使我们能够收集到之前未记录的地点的珊瑚礁新数据。“这正是加速西澳及澳大利亚珊瑚再生进程所需的创新干预措施，以应对气候变化和海洋热浪对我们美丽而珍贵的珊瑚礁的影响。”图梅表示，下一步是研究如何帮助珊瑚礁在未来的海洋热浪中生存。“我们正在考虑的一个方法是，是否可行将更多耐热珊瑚运输到埃克斯茅斯地区，以确保那些珊瑚礁在热浪期间能够维持生命，”他说。“我们还在考虑一种实际上是珊瑚防晒霜的东西。“这是件棘手的事情，直到气候变化得到妥善解决，我们将致力于寻求新的和创新的解决方案。” 用一天的时间来总结当天最重要和有趣的故事、分析和见解。注册我们的晨间通讯。