特朗普政府正在试图缩短联邦土地上化石燃料租赁的公众意见期，同时将清理的财政风险转移给纳税人，并允许更多的全球变暖排放。倡导者称，这是拆解公众意见程序并为污染企业节省资金的更广泛努力的一部分。科学倡导组织“关注科学家联盟”的研究主任亚历克萨·迪特里希表示：“通过忽视公众意见（要求）同时扶持公司，他们确实是在以非常明确的方式攻击民主。” 本周内政部表示，希望放宽两项拜登时代的规定，这些规定统管国家公共土地上的石油和天然气钻探。其中一项将大幅降低公司在钻探前必须支付的未来清理费用；第二项将允许公司释放更多甲烷，这是一种强效的全球变暖污染物。这些变化还意味着内政部下属的土地管理局（BLM）将不再需要评估提议用于石油和天然气租赁的大片土地是否与野生动物栖息地等其他资源存在高冲突潜力。该提案还将削减公众对石油和天然气许可发言的能力。 当前，BLM必须给公众30天的时间对哪些土地将在租赁销售中提供发表意见。官员们还必须为每次销售起草《国家环境政策法》的文件，提供不低于30天的额外评论期。租赁销售通知发布后，BLM必须提供30天的“抗议期”，以允许公众参与，这样总共至少有90天的公众参与时间。如果修订最终完成，前两个公众意见期的需要将被完全消除，而抗议期将缩短至仅10天，而不是30天。这将意味着公众无法在环境评估最终确定之前发表意见，国家环境倡导非营利组织“生物多样性中心”的高级律师温迪·公园表示。“10天的抗议期对于公众在单次租赁销售中有数十个租赁地块时，发表意见来说也远远不够，每个地块都有独特的资源问题，”她说。“公众能够有时间提出对具体资源的担忧是至关重要的，特别是因为BLM工作人员往往对实际情况并不熟悉，也无法了解其决策可能产生的影响。” 一位内政部发言人在电子邮件中表示：“对石油和天然气租赁规则的拟议修订简化了滞后程序，减缓了根据BLM的多用途和可持续收益使命，可靠、国内能源的发展。” 内政部长道格·伯古姆在一份声明中表示，这些变化将放宽限制，消除对国内能源生产的束缚。他说：“这些有针对性的更新打破了历史上阻碍投资的繁文缛节，确保我们的公共土地继续成为经济增长和创新的可靠引擎。” 但公园表示，公众意见机制在长期内提高了效率，使机构和社区能够“提前解决”冲突，而无需提起诉讼。“这是让机构做出更好决策、减少冲突并最终节省时间和金钱的一种非常重要的方式，”她说。 公共参与过程被拆解 内政部的提案只是特朗普政府对环境审查中的公众参与进行攻击的最新举措。今年2月，森林服务局提议大幅缩短环境评估和环境影响声明的评论和反对期，同时消除延期的可能性。在过去一年半中，BLM还扩大了能源生产商在环境审查中的豁免。而在5月，内政部发布了指导意见，概述了某些能源项目绕过环境审查的程序。去年的2月，环境质量委员会还撤销了其在《国家环境政策法》下的所有长期规定，该规定要求机构考虑项目和许可证的环境影响。该机构征求公众意见，但表示这些意见对最终规则没有影响。在进行这一变化后，包括农业部、内政部、表面运输委员会、陆军工程兵团、能源部和国家公路交通安全管理局在内的机构都提出或完成了消除公众评论要求的变更，公园发现。周三，环保局也提出了所谓的“细微变化”要求。