正如伟大的阿瑞瑟·富兰克林教导我们的，开始批评时赞美华服往往是一种拐弯抹角的方式。而在《神圣生物》的情况下，则是一件微预算的温室剧作，其中并没有太过奢华的造型。尽管如此，这仍然是一件很具代表性的连衣裙。它由神秘的主角米里亚姆（奥利维亚·卢卡尔迪饰）在大部分的时长内穿着，既不成形又引人注目，既是高定时装的压轴之作，也是军用降落伞，而它的颜色也很难确定：在某些光线下是庄重的金色，在其他光线下则是令人作呕的黄绿色。在一个描绘一个妖艳的外来者因热情的群众而被提升为教主的离奇故事中，服装设计师弗朗西斯卡·奇比西基诺值得称赞，她创造出的服装捕捉到了他人眼中穿着者的超凡神性，以及我们眼中那种少女的荒诞。在它特殊的变化性和小丑般的宏伟中，这件连衣裙也可以看作是加拿大小说家兼导演弗里达·卢克引人入胜、难以捉摸的处女作的隐喻——该片本身从未完全确定一种风格或形式，在尖刻的社会讽刺、神话般的愚人寓言和功能失调的家庭剧之间尴尬地游走。在所有这些模式中都有潜力，但尽管《神圣生物》中抛出了许多引人注目的想法，大多数观众可能并不完全确定该从中获取什么。然而，卢克那种阴郁而空气感十足的语调确实是独特而引人注目的，对于未来那些稍微坚实一点的戏剧基础的作品来说应该是一个资产。在爱丁堡的主要竞赛中首映后，该片可能凭借其欧洲-美洲演员阵容和整体好奇心因子获得有限的国际发行。故事背景设定在北意大利的半农村地区，在任何意义上都远离托斯卡纳的阳光：没有游客会在这个平坦的农业、轻工业和零售公园拼接的地方停留太久，天空似乎总是阴霾。影片大部分场景设定在这座宏伟而曲折的乡村别墅中，实际上更需要更迷人的环境，但它的主人，中年意大利艺术家伦佐（安东尼奥·德·马特奥饰）努力将其打造成一个波西米亚的聚集地，里面充满了鲜明的现代雕塑和喜欢派对的朋友；他的年轻的加拿大小伙伴雷（詹姆斯·库萨提-莫耶饰）则在努力适应家庭环境。当雷的两个姐妹来到别墅，进行一次脆弱的家庭聚会时，这种不满的气氛进一步加剧。来自多伦多的职业女性米歇尔（罗米娜·杜戈饰）带着一系列焦虑和怨恨到达；其中至少一些与家庭的“小宝宝”米里亚姆有关，米里亚姆最近因为一个家庭所描述为精神崩溃的事件，住过一段时间的精神健康机构，而米里亚姆则将其视为精神上的突破。尽管显得脆弱，米里亚姆仍表现出一种圣洁、仁慈的平静，卢卡尔迪机智的表演使得她是否知道其他人不知道的事情，或者只是根本什么都不知道，变得模糊。不管怎样，这都是一种吸引人的特质：伦佐的有抱负的阿姨（皮亚·恩格尔贝尔特）在一个派对上对她着迷——米里亚姆首次穿上那件引人注目的连衣裙——并很快招募起一群当地崇拜者，聚集在一起崇拜这位异国情调、盛装打扮的新来者。当这个恍惚的年轻女子引用一本冷门自助书中的语录时，她的新信徒把她的话当作是难以捉摸的智慧。随着时间的推移，她的新追随者迅速增加，卢克的剧本冷静地观察到成为一个影响者所需的条件是多么微不足道，即便在网上之外。然而，随着米里亚姆成为一个真正的教主甚至宗教偶像，《神圣生物》开始失去其讽刺的基础，事件的发展范围迅速扩大，超出了可信度的极限。与此同时，在这些更高尚的事件中，兄妹之间的戏剧逐渐淡出视线；影片的叙事开始感觉像是由老式的社交游戏“后果”构思而成，不断向不稳定的新方向扭曲。尽管如此，它依然吸引着你的注意，正如影片的制作，柔和、褪色的画布上以关键、令人不安的风格装饰：摄影导演尼古拉斯·维利加斯在某些时刻对浅景深的病态运用，以及迷惑性的声音设计，当然还有那件服装，表面上与角色紧密相连，却在这个世界中漂浮得如同一个不可知的灵魂。