芬兰Pornainen的工业规模沙子电池几乎可以满足该镇夏季的供暖需求近一个月，在冬季则可以满足约一个星期的需求。极地夜能量公司的一个小镇北部已经转向世界上最大的商业沙子电池，以解决许多人认为是可再生能源面临的最关键问题：间歇性。这个引人注目的设施高13米，宽15米，使用2000公吨的压碎皂石以热的形式储存清洁能源，提供100兆瓦时的热能。这足以为Pornainen的5000名居民提供近一个月的夏季供暖需求，以及冬季大约一周的需求。该大型沙子电池由芬兰地区供热公司Loviisan Lämpö委托，极地夜能量公司开发，去年启动，作为引入灵活热生产技术和减少当地供热网络产生的碳排放的努力的一部分。极地夜能量公司表示，该项目预计已将供热网络的温室气体排放减少了近70%，并减少了约60%的木屑使用。一座现有的木屑发电厂仍然作为备份和峰值负载设施在操作。极地夜能量公司的首席执行官Tommi Eronen表示，以前Pornainen依赖燃烧石油和木屑来满足供暖需求，但现在该镇的沙子电池能够在大部分年份提供无燃烧供暖。"我们正在从一个大电厂进行能源生产的世界转变为太阳能和风能产生能源的世界，因此我们需要大量的储能，"Eronen在视频通话中对CNBC说。"希望这些储能中有很大一部分可以是沙子电池类型的储能，因为我们不需要稀土材料，就像许多化学电池（如锂离子电池）一样。"Pornainen项目的规模是2022年该国推出的早期版本的约10倍，进一步强化了沙子电池在国内外减排中发挥更重要角色的潜力。电池储能预计将在能源转型中发挥关键作用，尤其是沙子电池在区域热储存方面展示了潜力，但扩大该技术面临重大障碍。一些显著的批评意见包括其将热量高效转化为电能的能力以及与传统电池相比能量密度相对较低的缺陷。它是如何工作的？基本上，沙子电池技术的运作方式类似于一个巨型的保温瓶，里面有储热材料。第一步是在有大量风能或太阳能时，从电网获取电力，然后将沙子加热到非常高的温度。 heavily insulated silo 持续几天或几周保持热量，然后通过热交换器将热量释放出来，加热当地供热网络的水。"三个步骤-整个过程的关键是沙子使您能够在使用电力和使用蒸汽之间实现延迟，"极地夜能量公司的首席商务官Annette Höglund-Dönnes在视频通话中对CNBC表示。"这种延迟是您的商业优势，因为您可以在电力便宜时加热沙子，而在通常在电网上生成蒸汽的高成本时使用蒸汽，即白天大家都在使用的时候。"这座位于芬兰Pornainen的工业规模沙子电池高13米，宽15米。该设施使用2000公吨的压碎皂石以热的形式储存清洁能源。极地夜能量Höglund-Dönnes将这一过程比作在夜间给手机充电，因为这可能比白天便宜。当被问及该项目是否可以在国际上复制时，Höglund-Dönnes表示，极地夜能量公司已经受到来自"每个大陆"的团队联系，特别是来自依赖化石燃料（如煤和石油）的社区。气候科学家曾多次警告，必须大幅减少化石燃料使用以遏制全球变暖，煤、石油和天然气的燃烧被视为气候危机的主要驱动因素。可再生能源的间歇性英国牛津大学的能源与气候政策教授Jan Rosenow也同意，电热储存技术（如沙子电池）可能会在全球各地得到复制。"您不需要稀土、重要原材料，优点在于您还可以在电力便宜时为电池充电，并在需要热量时放电，"Rosenow对CNBC表示。"而且您可以长时间储存它，不仅仅是像锂离子电池那样存储两小时或四小时，而是可能长达数天，甚至几周。"