大多数鲨鱼和黄鳝栖息在海洋中，但少部分在淡水中生存。大约4%到5%的鲨鱼和黄鳝物种生活在世界各地的热带和亚热带河流中。可以区分两种主要的生态策略，这些策略在淡水鲨鱼和黄鳝中表现明显。