比利时刚刚以5-1战胜新西兰，确保了G组的首位，理论上在32强的抽签中获得了更轻松的对手，但鲁迪·加西亚显然很恼火。在一场简短的赛后新闻发布会上，他调整了麦克风以确保自己的观点能够被听到。“我真的不喜欢他们被称为过气的球员，”他提到了一篇来自法语比利时报纸《自由报》的文章，该文章在比利时与伊朗的比赛中，因凯文·德布劳内表现平平而将他与一名过时的好莱坞演员进行比较。“当一个国家有如此 calibre 的球员，你就应该支持他们，”加西亚补充道，赞扬了他“四位领袖”的表现：德布劳内、罗梅卢·卢卡库、蒂博·库尔图瓦和莱安德罗·特罗萨德，后者在对新西兰的比赛中打入两球；特罗萨德的首球是比利时在本届比赛中打入的首个进球（在对埃及时是自摆乌龙）在经历了超过200分钟的挣扎后，第45次尝试终于成功。这个进球是在一场搞笑的防守后出现的，克里斯·伍德和蒂姆·佩因意外地紧贴防守，以至于让特罗萨德打开了进球的闸门。德布劳内也上了得分榜，卢卡库在替补上场后的56秒内就头球破门，而查尔斯·德凯特莱尔则为比赛画上了句号。那么，欢愉的气氛在哪里，这场全面的胜利将加西亚和比利时带往何处？在周二的新闻发布会上，加西亚似乎对回答那场失利是否有助于缓和压力或减轻负担并不感兴趣，反而将话题转向了坐在他旁边的德凯特莱尔。“你感到压力吗？与新西兰的比赛改变了什么吗？”加西亚问他的球员。德凯特莱尔提到德国和荷兰的早期出局。“昨天（周一）告诉我们，成为热门球队与否并不重要，”德凯特莱尔说。然后轮到加西亚。“Le même chose，”他说，并露出了微笑。比利时本届赛事的表现使他们在面对冷门时显得脆弱，但在这股负面情绪之下，容易忘记的是距离他们上一次尝到失败，已经过去了16个月——那是比利时在乌克兰的3-1失利。这恰好是加西亚上任后的第一场比赛，尽管他们在大胜新西兰之前的表现乏善可陈，但这一纪录也必须算作是有价值的。加西亚的队伍状态也很好，杰雷米·多库、德凯特莱尔和卢卡库的状态都在改善，加尔兹诺·德巴斯特在腿部受伤后也可以为比赛首度出场。如果比利时晋级，他们在16强中可能会遇到美国。今年3月，在亚特兰大进行的一场友谊赛中，比利时以5-2战胜了毛里西奥·波切蒂诺的球队。他们在预选赛中保持不败，打入29球，还录得了连续两场6-0的胜利，以及对列支敦士登的7-0大胜。查尔斯·德凯特莱尔 他们最近的重大胜利是否感觉像是世界杯的真正开始？“我们希望在小组中排名第一，而我们做到了，”加西亚说。“我希望我们赢得更多的比赛——所有的比赛——但我们不会回头看。现在重要的是我们已经从小组赛中晋级，我们知道我们要对阵强大的第三名球队：塞内加尔在与法国、挪威和伊拉克的艰难小组中表现出色，因此最终只获得第三名，但这并不重要，因为如果你想在世界杯上走得更远，你必须战胜优秀的球队：塞内加尔在这里，我们希望能够晋级。”上场的胜利也使比利时能够继续留在西雅图，在过去的三周里，他们一直在这座城市的西雅图音速队训练总部训练。“这并不是什么大优势，”加西亚说，他预计将面临来自国际足联排名第18的塞内加尔的严峻挑战，比利时位居其后八个名次。也许这有助于他认识塞内加尔的主教练帕佩·蒂亚乌，因为他曾在圣艾蒂安时期与之共事，当时他辅佐罗伯特·诺扎雷特和约翰·托沙克。“我一直在关注年轻球员，我告诉罗伯特：‘你应该关注这个年轻的塞内加尔球员，’”加西亚说。“这很有趣，因为我早已忘记，但当我们在12月的世界杯抽签时见面，我们互相拥抱，他提醒了我。“但他的职业生涯是他自己建立起来的——他是一位杰出的球员，如今是一位出色的教练。他是一个好人，但我会打败他，这对他来说实在太糟糕了……我期待再次见到他。”