我驾车跨越整个国家去追求我的梦想工作。罗谢尔·帕特森 我从记事起就热爱视频游戏。小时候，我为了能玩《托尼·霍克职业滑板3》争抢哥哥的Game Boy。我花费数小时玩Neopets游戏，为我的虚拟宠物赚取Neopoints。我记得趴在妈妈肩膀上，看着她在家用电脑上打无尽的接龙，急切等待自己的轮到玩《青蛙过河2：沼泽的复仇》。虽然我很爱游戏，但从未把它视为现实的职业道路。相反，我追求了一个稳定的军事情报职业，几乎没有创造性——但在这份工作干了七年后，我意识到我思念写作、艺术和通过工作与人交流。差不多在那个时候，我对用户体验设计产生了兴趣，并决定去读硕士学位。 我开始参加游戏开发比赛，并与独立开发者合作。越是参与游戏制作，越是让我心中明朗。我意识到，游戏行业需要用户体验研究员，他们的工作是理解玩家并为他们的体验辩护。第一次，我看到了一个将我喜欢的东西与我想要从事的工作联系起来的途径。我以为找到了我的梦想角色，开始在一个独立工作室做自由职业，并通过合同角色和副项目慢慢积累经验。在将近三年的时间里，我朝着一个目标努力：在一家大型游戏工作室获得用户体验研究员的职位。最终，我获得了我期待已久的面试。求职过程持续了几个月，包括大约六次面试、作业和许多邮件。当我终于收到了录用通知时，感觉一切都在一夜之间改变了。只有一个问题：工作在南加州，而我的生活——包括我在东海岸已超过一年的男友——几乎距离3000英里。公司并没有承担我的搬家费用，所以我申请了12000美元的个人贷款来资助搬家。我还接受了大约15000美元的年薪削减，因为我相信这就是我的梦想工作。回想起来，有明确的警告信号表明这不是明智的选择，但我说服自己这份工作是值得的。搬家的兴奋感直到我到达那儿 我开车去加州的旅程很有趣，但我立刻开始想念我的伴侣。罗谢尔·帕特森 一位朋友帮我开着一辆复古房车从马里兰开往加州。旅程本身既紧张又令人兴奋：早上我们在餐厅吃早餐，白天听浪漫的有声书，晚上谈论未来。那一段时间，感觉就像是我多年未体验过的冒险，但在那底下是悲伤。最难受的是离开伴侣。我搬家的时候相信距离是可以控制的，但即使知道我们彼此承诺，分离的痛苦还是让我感到意想不到的伤害。当我终于到达加州时，现实几乎立刻就来了。在干燥的空气中，我拖着我的猫和能塞入我汽车里的所有东西，穿过停车场，树影摇曳的高大的棕榈树旁，走进我仅仅一个月前就未曾亲眼所见便租下的豪华公寓。我的公寓每月的费用比我之前的地方多出约1000美元，空荡荡的，许多箱子仍寄存在东海岸。孤独感立刻袭来，但没有时间去消化这一切。工作几乎立即开始。我的梦想工作成了焦虑的来源 起初，我对自己的工作感到兴奋，但工作节奏变得具有挑战性。LB Studios/Getty Images 从纸面上看，这份工作正是我一直在努力追求的：我梦想行业的全职工作。然而，工作节奏却让我感到压力——我还在学习，但我经常仍然觉得自己已经落后。同时，行业内存在更广泛的不稳定感。其他大型工作室的裁员是日常谈话的一部分，任何地方的安全感几乎不存在。长工作日成为我新的常态。但我仍然无法跟上——总感觉还有无尽的任务待完成。某些夜晚，与我的伴侣进行长时间的通话是我能坚持下去，熬过下一个日子的唯一支撑。2024年秋季的一个晚上，工作将近一年时，一切终于理顺了。我坐在公寓里，筋疲力尽，对裁员感到恐惧。大约那个时候，远处发生的野火，山脉在我阳台外微弱的橙色光芒中被点亮，天空中弥漫着烟雾。我独自一人，精疲力竭，深感不快乐，而窗外的世界正在燃烧。我记得环顾我的公寓，意识到我已经围绕一个不再属于我的梦想构建了整个人生。那天晚上，我决定离开，并很快提交了辞呈。离开加州让我找到了我真正想要的生活 一旦我回到东海岸，我搬家了。