2026年7月29日 — 下午11:53维州首席部长本·卡罗尔只有几周时间决定郊区铁路环线的未来，隧道挖掘机计划在9月份开始工作，这将成为项目的关键时刻。位于伯伍德的工作人员正在为两台已经进入地下并指向格伦韦弗利的隧道挖掘机准备，预计将在四到六周内启动，但也考虑到可能的意外延误，这可能会推迟到八周。贾辛塔·艾伦曾致力于郊区铁路环线，但卡罗尔是否会继续支持仍然有待观察。隧道开挖的里程碑对联盟党是个棘手的问题，如果在11月份当选，他们承诺将暂停并审查该项目，但这也为新首席部长提供了一个倒计时。卡罗尔尚未对在他领导下环线的未来做出任何立即承诺，但他对项目持批评态度，并已通过内阁程序对该问题表示进一步宣布和考虑。在周三，他表示愿意审查该项目，并且“非常专注于”实现停滞的墨尔本机场铁路连接。当被问及他是否会重新考虑SRL，前工党首席部长丹尼尔·安德鲁斯和贾辛塔·艾伦的宠儿项目时，卡罗尔表示这是他的新内阁的事。他说：“我将采取一个有纪律性、正规的内阁程序。”但在回答关于维多利亚州是否应继续进行目前在苏格兰格拉斯哥举行的英联邦运动会的问题时，他进一步表示他不会成为一个破坏合同的首席部长。他说：“我将成为一个不会破坏合同的首席部长。”丹尼尔·安德鲁斯在2023年因取消英联邦运动会而广为人知，同时在2014年首次当选时也撕毁了建设东西连接道隧道的合同。本·卡罗尔在博克街的Kmart发表讲话。贾斯丁·麦克马努斯州政府已经签署了超过140亿美元的合同，以在墨尔本东部郊区建设铁路隧道。卡罗尔重申他对墨尔本机场铁路连接的支持，该项目将在他的选区内设立一个新车站，并在艾伦的领导下停滞。“每个人都知道我对机场铁路的支持是最强烈的……比我还要强烈的人没有了，”他说。“机场铁路将电气化西北部——这是一个改变游戏规则的项目，已经讨论了一百年了。作为首席部长，我非常关注机场铁路。”《时代报》与三位建筑行业来源进行了交谈，他们确认郊区铁路环线的隧道挖掘机正在伯伍德地下，并预计在八月或九月开始工作。它们将向格伦韦弗利隧道挖掘，伯伍德地点还将有另外两台机器明年向博克山启动。其中一台机器以墨尔本音乐家爱丽丝·艾薇命名。博克山到格伦韦弗利的隧道建设由特拉维尔德（Terra Verde）交付，这是韦比尔德（WeBuild）、GS工程和建筑澳大利亚（Construction Australia）以及布依吉斯建筑澳大利亚（Bouygues Construction Australia）的一个财团。隧道挖掘机一旦开始挖掘，几乎不可能将其从地下抽出，任何取消项目都可能意味着它们被埋藏。然而，巨型机器可以暂停一段时间。政府还即将签署另一个数十亿的环线合同——提供地下铁路线路六个车站中的一半。一个名为Place的财团，由约翰·霍兰（John Holland）、凯洛格·布朗与鲁特（Kellogg Brown & Root）和阿普（Arup）组成，已入围为格伦韦弗利、伯伍德和博克山建造车站的候选者。其他两个候选者ESPA和Connexus也在竞选切尔滕纳姆、克莱顿和莫纳什车站。在艾伦星期二辞职之前，一位政府发言人告诉《时代报》，取消项目将意味着机器继续埋在地下。“杰斯·威尔逊的自由党所能制定的唯一计划就是削减郊区铁路环线——解雇成千上万的工人，阻止更多房屋建设，让隧道挖掘机沉入地下，”他们说。反对派交通基础设施发言人埃文·穆尔霍兰表示，联盟党将“暂停并审查切尔滕纳姆至博克山线路，这是唯一符合财务责任的前进路径”。“本·卡罗尔从未有勇气在郊区铁路环线上坚持贾辛塔·艾伦；事实上，他公开支持它，因为他太软弱了，”他说。“本·卡罗尔通过未能为维多利亚州人发声而与这个烂摊子项目绑在一起，如贾辛塔·艾伦的副手。”四到八周的截止期限将是卡罗尔考虑是否更改项目时必须记住的重点。《时代报》此前报道称，在六月关于潜在泄漏的初步讨论中，应该进行政策重置——这可能包括对环线的调整，但最终没有达成任何让步。今年，隧道挖掘机预计还将从克拉林达发射，朝着温格韦弗利方向挖掘。