南安普顿，纽约——周六早晨，香农科克山的标志开始出现，锦标赛毁灭的希望也随之而来：“预计强风 / 请采取预防措施。” 温德姆·克拉克在美国公开赛的中间阶段以四杆领先，而他在极为温和的条件下取得了如此优势；他能否在更加混乱的情况下坚持下去？他做得远远不止这些。在一个开始时风大而后转为平静的日子里，克拉克开局火热，随后火力全开，将他已经可观的领先优势从四杆扩大到六杆。与此同时，其他选手则因时刻、球场、风、领导者或所有这些因素而感到不知所措，表现不佳。只有两名球员能够打出低于标准杆的成绩。而现在，克拉克已经领先其他选手六杆，距离在四年内赢得第二个美国公开赛只剩下18洞。周六，强风接连将选手淘汰。周五比赛结束后，有九名选手的成绩低于标准杆；到周六结束时，仅剩五名选手，而且除了克拉克外，其他选手的成绩都是-1。整个赛场一片狼藉：马特·费茨帕特里克在前三个洞都打出了柏忌……赞德·舍夫勒在第十洞打出了双柏忌……罗里·麦克罗伊在后九洞中出现五个柏忌。随着美国公开赛周日的最终配对确定，我们要问……有谁能追赶上温德姆·克拉克吗？让我们来看看可能性：斯科蒂·舍夫勒（-1）以两个连柏忌的开局陷入困境。后九洞打出鸟球让他和观众兴奋起来：他能追上克拉克吗？可能，如果克拉克失误的话。听起来很奇怪，这样说世界第一的选手，但……他需要打得更好。像他周六那样的四个柏忌的轮次是无法赢得比赛的，他在前几场大满贯中的状态也没有那么好。“我宁愿领先，”舍夫勒在被问及追赶克拉克时开玩笑说。“如果我想追赶温德姆，明天需要打一场非常出色的比赛。”汤姆·金（-1）在前六个洞失去三个杆，但在比赛中保持了此前没有的专注。能追上克拉克吗？这将会很困难。他在2023年表现出色后，在大满贯赛事中一直表现不佳，而对于一个在关键时刻不太出色的选手而言，这将是个巨大的挑战。萨希特·蒂高拉（-1）与金一样，最近在大满贯赛事中也很难打进赛场。周六下午的切球表现出色……但还是停留在他开始时的同一位置。能追上克拉克吗？永远不要说永远，但……“前9到12个洞，我不能担心温德姆在做什么。在那个赛道上打每个洞需要非常多的精神能量，”蒂高拉说出他的周日计划。“目标是在周日后九洞给自己创造机会，然后可以开始关注领导榜，看看领先优势。”萨姆·史蒂文斯（-1）曾将自己打到了距克拉克两杆的距离，但在后九洞又回到了起点。能赢吗？看吧。他甚至还没有赢得过PGA巡回赛的赛事。我们并不是说他不能赢，但这将是个很高的要求。埃米利亚诺·格里洛（平）在场上表现不佳，格里洛用-3的轮次给领跑者带来了些许希望，但这很快在比赛后期变得极其困难。“我在几场大满贯比赛中都有过争夺，但这些球场都很难，设置也很棘手。你需要有耐心。你必须表现得很好，然后还需要运气，”格里洛在轮次后说道。“我觉得我没那么差，但我觉得我必须打得很出色才能与这些选手竞争。”好吧，至少有其中一个选手。赞德·舍夫勒、马特·费茨帕特里克、萨姆·伯恩斯、基思·米切尔（全部平） 他们都有机会。可是他们错失了机会。能追上克拉克吗？如果他们进行最佳球场混合赛，或许可以。这样可以吗？罗里·麦克罗伊（+3）崩溃了。他能追上克拉克吗？呃，不行。但他有机会获取他2010年代中期经典的后门前十名。克拉克将在周日与舍夫勒同组出发，手握大满贯历史上最大的周日领先之一。显然，他需要在第72洞之前打对每个洞，但我们对他现在抱有一些谨慎的乐观。