当局周四表示，在日本西南部发生强烈地震后，死亡人数已上升至28人。救援人员仍在努力寻找幸存者，该震中发生在星期二，震中为九州岛的熊本县，震中为6.8级，造成房屋和电力线路广泛损坏。几人因购物中心部分倒塌和一个小时后发生的爆炸而遇难。现在数千名流离失所的居民滞留在避难中心，但在该地区面临酷热的挑战是保持他们的凉爽和水分。根据预测，未来几天熊本县的气温可能达到39摄氏度，官员们敦促幸存者和救援人员采取防范中暑的预防措施。星期三，日本防卫大臣小泉进次郎宣布向熊本交付300台空调，其中150台将送往避难中心。截至星期三，大约有9,000名流离失所的居民被安置在避难中心，超过30,000户家庭停电。自首次地震后，已记录到超过100次余震，许多人因害怕进一步的震动而选择在车内过夜。成千上万的人员已被调动进行搜索和救援行动。许多人正在鹿岛的永旺购物中心废墟中挖掘，该建筑是受灾最严重的建筑之一，二楼的一部分倒塌。地震发生约一个小时后，购物中心还发生了爆炸。永旺的总裁表示，这很可能是气体爆炸，尽管爆炸的原因仍在调查中。购物中心内的一家猫咖啡馆在星期三表示，地震混乱期间留下的25只猫已全部安全获救。位于熊本的受灾永旺购物中心上个月刚作为翻新购物综合体重新开放。它此前在2016年4月一系列强震中受到损坏，该系列地震在该地区造成278人遇难。救援人员也在八代市的一家日本制纸厂进行搜查，该厂在地震中部分倒塌，至少五人遇难。制纸公司在星期三的声明中表示，11人被困在建筑内，其中7人已被救出。此次地震的震中深度为10公里（6英里），震撼了整个熊本的居民。75岁的八代市餐馆老板小片浩子告诉BBC，当地震发生时，她躲在餐桌下，随着地震剧烈晃动。“我在这里生活了75年，但从未经历过如此大的地震，”她说。“我以为我会死。”