2026年8月17日 — 下午3:30 洛杉矶：当六位澳大利亚顶级游泳运动员决定不参加泛太平洋锦标赛时，人们担心在加州尔湾举办的四年一度的赛事将会是美国的盛宴。然而，现实与担忧截然相反。美国赢得了19枚金牌，澳大利亚获得了15枚，这为距离洛杉矶奥运会不到两年的海豚队带来了极为积极的信号。两位最大的明星，仰泳选手凯莉·麦基昂（因腺热缺席）和自由泳选手莫莉·奥考拉汉（因背部问题缺席），因健康问题缺席了这项赛事。目前，澳大利亚最有希望获得金牌的选手是现任奥运会和世界冠军卡姆·麦凯沃伊，但他正在昆士兰制定下一个比赛计划。凯尔·查尔默斯在巴黎担任父亲角色，观看妻子在欧洲锦标赛上的比赛——这一赛事为海豚队在加州的表现提供了又一个有用的衡量标准。弗林·索瑟姆被认为是英联邦运动会的突破之星，他在100米自由泳中以47.09秒的惊人表现赢得了关注，而203厘米的仰泳选手亨利·艾伦也回到澳大利亚准备学校考试。谢纳·杰克已经退役并即将结婚。然而，澳大利亚用出色的表现填补了这些巨大的空白，创造了一堆个人最佳成绩、意想不到的冠军和表明海豚队深度的表现，这仍然是大多数游泳国家所羡慕的。如果澳大利亚全力出击，非常有可能他们将位居奖牌榜首。比赛中表现突出的选手为澳大利亚的萨缪尔·肖特和美国的凯特·道格拉斯，他们在泛太平洋锦标赛上举起了奖杯。AP照片/GREGORY BULL 萨姆·肖特（400米、800米和1500米自由泳金牌）和拉尼·帕利斯特（200米、400米和800米自由泳金牌，以及1500米银牌）是显而易见的佼佼者。他们两人在前往尔湾之前都经历了来自巴黎的伤害。肖特将他的2024年奥运会计划形容为“失败”，因为生病损害了他的准备，而帕利斯特在巴黎感染了COVID-19，回国后考虑退出这项运动。两年后，他们的轨迹几乎截然不同。在两年后的洛杉矶奥运会第一晚，他们将在索非体育场面对多达38,000名观众比赛400米自由泳决赛，两人都是确实的金牌争夺者。没有澳大利亚男性在单届奥运会上赢得过三枚个人游泳金牌，而肖恩·古尔德仍然是唯一实现这一成就的澳大利亚游泳选手。尔湾展示了肖特的强硬，他兑现了“击败美国队”的承诺。洛杉矶的三枚金牌将会非常困难，而肖特可能会对一枚金牌感到满意。拉尼·帕利斯特庆祝在800米自由泳中的胜利。AP照片 帕利斯特在洛杉矶获得金牌的最佳机会仍然是800米自由泳、1500米自由泳和400米自由泳——按此顺序。她在800米自由泳中击败凯蒂·莱德基的表现是澳大利亚的最佳表现，且是一项巨大的心理突破。莱德基在大型国际赛事上从未被打败过800米。帕利斯特还在400米中击败了莱德基，但事后并没有夸大其词。她知道尔湾和洛杉矶的情况截然不同。在其他方面，澳大利亚经验不足的女子4x200米自由泳接力队没有理由击败美国队。梅格·哈里斯在50米和100米自由泳中创造个人最佳，但在接下来的两年里，她将面临来自一组强大的美国女运动员的激烈竞争，包括凯特·道格拉斯，她在一天内将50米自由泳世界纪录缩短了0.36秒。凯·泰勒和弗林·索瑟姆在格拉斯哥的英联邦运动会上庆祝澳大利亚的4x100米自由泳金牌。Getty Images 澳大利亚的男子4x100米自由泳接力队也在悄然积累势头。他们在2023年和2025年赢得了世界锦标赛，但自2000年悉尼奥运会以来未能赢得奥运金牌。哈里森·特纳在自由泳方面继续取得重大进展，并且随着查尔默斯仍在场上，澳大利亚突然在这个多年来围绕一位超级明星的项目上拥有了真正的深度。奥林匹克金牌得主扎克·斯图布尔提-库克似乎在他的职业生涯中处于十字路口，但以某种方式在200米蛙泳中成为首位触壁的选手，提醒大家他的实力让他在该项目中成为两届奥林匹克奖牌得主。在尔湾赢得金牌也完成了他所有重大国际桂冠的收藏——奥运会、世界、英联邦和泛太平洋锦标赛。杰米·杰克在50米自由泳中将个人最佳降至20.35后，有望成为未来的潜力股。他仍在追赶麦凯沃伊，但未来几个月将与“教授”密切合作，因为澳大利亚期望在该项目中拥有两名——如果包括索瑟姆的话，甚至三名真正的奖牌争夺者。马特·坦普尔也在一次大型国际短池比赛中赢得了他的第一枚金牌。