那是1948年，芝加哥熊队遭遇了踢球问题。因此，他们寻求了一种所有NFL球队时不时都借助的运动天赋来源：威斯康星州拉辛的半职业球队。于是，NFL踢球先锋Fred Venturelli的传奇诞生了。《Journal Times》在1948年8月30日报道："Fred Venturelli，拉辛的足球和垒球明星，签下合同，将在1948赛季为芝加哥熊队效力。" 熊队老板兼教练George Halas签下Venturelli在NFL圈内被视为破天荒的举动，因为拉辛运动员仅因其踢球能力而被提供合同。欢迎来到芝加哥熊队历史上最年长新秀，31岁的Fred Venturelli的故事，他是NFL的“算是”首位专职踢球手——也是他NFL职业生涯中唯一出场的比赛。 "场地进球已是过去的事"——熊队如何设定场地进球标准，并且与联盟一起低于该标准 在NFL足球的前三个十年中，球员必须准备好参入比赛的三个环节。大多数球员是这样做的。一支球队有其“首发11人”，换人的规则是有限的：进入1940年代时，当一名球员被替换下场后，直到下一个四分之一都不能再次上场。这些被称为“60分钟的男人”，是多才多艺的球员，首先因进攻而受到重视，其次是他们的全能能力或他们在防守或特种队伍中的精英表现。 最重要的专业化精英球员中，有一位熊队的踢球强人Jack Manders。他的绰号是：“自动Jack”。Manders是一名跑卫，他作为踢球手表现得如此出色，以至于在1934年，UPI为其全明星队增加了一名前所未有的第12人，仅仅是为了给Manders一个位置。Manders的最后一场比赛是1940年的NFL冠军赛，也就是73-0，这显示出熊队作为一个踢球委员会的俱乐部，七名球员尝试了额外得分。在Manders之后，四分卫Bob Snyder和护锋Lee Artoe成为我们的主要踢球手，随后是左护卫Pete Gudauskas，他在1944年踢中了全联盟最佳的36次PAT，仅错过一次，1945年则完美地踢中了27次。可是，球队在1944年总共尝试了零个场地进球，1945年仅尝试了三个。我们在场地进球方面的困境并不是孤独的。1943年中期，UPI发表了一篇广泛传播的文章，探讨这一问题；一份伊利诺伊州的报纸以“场地进球已成过去”作为标题。“自1940年以来，”作者写道，“当时芝加哥熊队的‘自动’Manders完成了八个赛季，以40个场地进球的记录告终，三分球的艺术在足球中一直是陌生的。” NFL球队在1940年的场地进球命中率为40%；而在1943年，仅超过23%。熊队的场地进球问题在1946年的战后冠军赛季中得到了短暂缓解，跑卫Frank“罗德岛雷霆”Maznicki成功执行了九次尝试中的四次，同时与护锋Joe Stydahar配合成功踢入39次PAT中的37次。在1947年，踢球工作交给了跑卫Ray“滑轮”McLean，他在PAT的得分和尝试中都名列NFL首位（44-52）。但是场地进球的问题又回来了。McLean missed了球队该赛季唯一的尝试，因为他们的挣扎与NFL战后最热门的辩论之一交汇：替换规则。联盟在1943年首次放宽替换规则，以减少那些进入武装服务的球员的损失；自1946年起，联盟领袖每年都讨论是否应该彻底消除替换限制，同时每年试行这些更宽松的规则。 这种所谓的“自由替换规则”是1947年围绕比赛最大的问题之一，同时也是McLean退役的时间。George Halas在1948年进入赛季，清楚知道球队的踢球游戏亟须修复，他愿意全力以赴去解决这一问题。 认识拉辛金属零件的最佳球员：两项运动的草地明星Fred Venturelli Fred Venturelli的唯一NFL比赛无疑是职业体育历史上最伟大的“我认识一个人”的故事之一。当Venturelli在1948年夏天到达熊队训练营，接受George Halas的踢球试训时，他已经是拉辛的两项体育半职业传奇。他在足球和棒球两个项目的长期职业生涯始于高中，当时他是一名护锋和踢球手，同时据说在17岁时为小熊队的附属球队Eau Claire俱乐部打职业棒球。尽管收到几所大学的大学橄榄球奖学金邀请，包括圣母大学，但Venturelli跳过大学学习，专注于棒球，花费1930年代后半段时间为多个公司团队效力：电器制造商Dumore公司和1947年的Allied Vans，以及1938年的Racine Western Printers。