朱莉·迈尔坐在一个灯光刺眼的阁楼里，四周是成堆的50英镑钞票。她是一位加州金发女郎，穿着笔挺的白衬衫，长腿交叠在膝盖处，专注地倾听面前这位年轻人的讲话。随着他的谈话，她开始打量他。最终，她告诉他：“我会给你一个报价。”这可能是一幕抢劫电影的场景，但迈尔此时正在BBC的一个录音室里，拍摄2009年的《龙穴投资》节目。这位备受推崇的企业家拥有一个风险投资基金，准备投资那些抓住她眼球的参赛者。对于观众来说，她提出了一些建议：“成功是什么？很大程度上是自信。继续前进，当大多数理智的人会选择停下时。”这是《龙穴投资》系列的一个在线衍生节目，所以赌注略低一些。但对23岁的莱克斯·迪克（Lex Deak）而言，今天在这个房间里发生的事情可能是成败的关键。他非常渴望与迈尔合作。在90年代末席卷伦敦的网络泡沫中，迈尔是一个大名鼎鼎的人物。苹果公司色彩鲜艳的iMac电脑飞 off了货架，人们争相上网，网络真正成为了全球性的。在短暂而刺激的一刻，似乎任何人都可以创办一家科技公司，并通过这一过程致富。迈尔的每月网络俱乐部“第一次星期二”（First Tuesday）就在其中，年轻的创业者们凭借仅有的概念和时尚的品牌名称，可以在握手之间筹集到数百万的资金，因为投资者们争相获取数字革命的一部分。与在线旅游代理商Lastminute.com的创始人玛莎·莱恩·福克斯和布伦特·霍伯曼一起，迈尔成为了一场运动的面孔，一个金色时代的明星，打破了英国工业中男性主导、肤色单一和带有细条纹的世界。赞誉接踵而至：达沃斯论坛将迈尔评选为“明日全球领袖”；《华尔街日报》将她评为欧洲最具影响力的商业女性之一。她有一栏报纸专栏，被招募为英国政府顾问，并在2012年被授予MBE（大英帝国勋章）。对于每天忠实观看《龙穴投资》的迪克而言，迈尔看起来是理想的导师。当她为他在他的项目“家庭冰箱”（如同Facebook，但面向家庭）提供2万英镑投资时，他毫不犹豫地答应了。“我非常渴望得到她的支持，但非常天真，”他现在说。她给了他一个办公空间，并把他介绍给其他人。但资金？他一分钱都没见到。迈尔在2009年《龙穴投资》中的表现。照片：马可·哈里森/ BBC “我已准备好成为一位备受关注的年轻科技企业家。我曾被董事协会提名为新星。那时，感觉她窃取了我的机会……这在我的轨迹上造成了一条分叉。她确实伤害了我。”迪克说，迈尔从来没有直接拒绝过他；她只是不断要求他修改商业计划。当然，并非所有在节目中达成的交易都会成功——许多交易在展示后、尽职调查过程中会破裂。然而，随着时间的推移，迪克发现自己在支持越来越多声称因与迈尔的交易而受到损害的人们。多年来，这位曾经的网络女王留下了一系列困扰，涉及的对象包括前玛莎·史都华（Marks & Spencer）董事会主席和马耳他总理。《卫报》看到的证据表明，许多公司已经破产，工资未支付，欠款供应商，以及数百万的投资损失。那些曾经欣赏和信任她的人称他们留下了燃烧的遗憾，描述一个似乎无尽的诱惑与背叛的循环。一位前同事将迈尔描述为“职业信任诈骗犯”。对于她的前男友和商业伙伴、瑞士百万富翁勒内·艾希本格（René Eichenberger）来说，她是“操纵和虚假叙事的高手……一旦她在一个国家被揭穿，她会找到新的支持者，他们相信她并帮助她转移到下一个法域。”在最近几个月， 《卫报》听到了对迈尔的更黑暗性质的指控。投资者和创始人称他们在三起分别的事件中损失了几十万英镑，他们将其描述为诈骗。迈尔未对此做出回应。她之前拒绝了任何暗示她的活动不符合规定的说法。在她的市场宣传中，她将自己描述为“欧洲领先的企业家支持者之一”，过去几十年来一直在寻找具有变革性的企业。尽管经历了多年的争议，但她依然保持着事业运转，聘请新团队，开始新的项目，同时不断发布社交媒体内容，以维护自己的形象并寻求新的联系。“这将持续，直到公众看到朱莉·迈尔真正的面目，”艾希本格说。在为期一年的调查中，《卫报》追踪了伦敦、马耳他、瑞士和希腊的线索，收集了证据。