当一份关于租赁权不公的传单掉落在凯瑟·威廉姆斯的家门口时，那是在近十年前的切斯特地区埃尔斯米尔港，她几乎没有多想，直接将其扔进了垃圾桶。如果她多看一眼，她就会了解到她的房地产开发区的居民发现他们的房屋租赁权在不知情的情况下被出售，这可能让他们每个人损失数千英镑。“有时候，你会收到一些东西，然后心想，‘他们在说什么？’”这位69岁的退休大学讲师回忆道。这对她没有兴趣。她以为是这样。威廉姆斯在决定购买房屋时并没有意识到自己的房子是租赁权。她表示，这在任何宣传材料中都没有提及，而“租赁权”这个词是在她的搬入日期前四周，由一名房地产经纪人用铅笔补充到她的文件中——到那时，她已经支付了定金，退房已经太晚。对此的担忧随着时间的推移而逐渐加重，很快显现出这是一个巨大的麻烦：对她的房屋进行任何改动都需要支付给租赁权人不断上涨的许可费用，随着租赁年限的缩短，房产的价值也会下降，而且地租可能会随着时间大幅增加。最终，这可能会让她被困住，无法出售她的房子。当她购买她的房子时，威廉姆斯表示她被告知在居住两年后可以轻松以约2000英镑的价格购买租赁权，成为地权所有人。但是当她尝试这样做时，她被告知价格已上涨至11500英镑。“我认为我是被误售的，因为根本没有解释清楚。而且这太不公平了，”她说。“那是我决定必须发声的时候。”九年过去了，威廉姆斯与其他活动家凯蒂·肯德里克（46岁，儿科护士）和乔·达比夏尔（56岁，商业主管）一起，推动了对这一百年古老租赁制度的最大改革，这一戏剧性的变革揭露了这一做法的残酷不公。去年，她们因这项工作获得了查尔斯国王授予的OBE勋章，并定期前往国会与部长们进行对话，代表她们所建立的现有34,000成员的国家租赁权运动（NLC）。她们的工作为禁止新租赁房屋铺平了道路，并为新的公寓建立了共同产权体系，这意味着买家将拥有自己房产的地权，同时与邻居共同拥有和管理建筑的其他部分。“想想我们现在已经有了第三部立法，这不可思议，如果不是我们这三位顽固的北方工作母亲在多年前开始这一切，就不会发生这样的变化，”肯德里克说，她的厨房扩建计划引发了导致法律变更的事件。肯德里克的家距离威廉姆斯家仅几条街，那也是租赁权的房子——当时拥有租赁权的新建房屋在西北地区都是如此，而利用政府以前的购房援助计划让她没有选择，只能购买新建物业。根据租赁权规则，她需要向地权所有者支付300英镑的许可费用以申请扩建。但是在购买房子两年内，地权被开发商在她不知情的情况下出售，许可费用上涨至3000英镑。更糟糕的是，她自己买回地权的价格从2000英镑上涨了600%，达到14000英镑。那时她有了“觉醒时刻”。“我当时就想，这不可能是对的，这怎么可能被允许？”她说。肯德里克为埃尔斯米尔港居民建立了一个Facebook小组，并开始分发传单，包括那份落在威廉姆斯家门口的传单。不久，来自全国各地的人们纷纷加入她们的小组——根据2017年的研究，估计有10万房主被租赁权困住，无法出售房产。许多人面临着高额的地租——租户向地权人支付的年度费用，常常被批评为没有任何回报的金钱。这包括达比夏尔，她住在博尔顿一处租赁权的房子里，购买地权的费用从5000英镑上涨到40000英镑，并且地租每10年翻一番。“开发商真的变得很贪婪——这令人发指，得到媒体的广泛关注，”肯德里克说。“我们打开了潘多拉的盒子，因为格伦费尔大厦的事件发生了，因此涉及到建筑安全问题的后果——越来越多的租客意识到，‘天哪，这影响到我们。’即使现在，每一天，更多的人加入NLC，因为通常人们在出售时才意识到这些问题。”她们开始组织大规模的电子邮件活动，向国会议员发送信息，并在国会外组织一场大规模示威，租用一辆贴满口号的敞篷伦敦巴士——