当堪萨斯城当前锋米歇尔·库珀在上周五对阵丹佛峰FC时打入她的两个进球中的第一个时，她并没有指向球衣上的徽章。相反，这位23岁的球员弯下腰，向观众展示她明亮的New Balance Furon Elite V9鞋钉，首次亮相新配色，且场内观众和NWSL+的观众都看到了这一时刻。这个庆祝瞬间让库珀罚款500美元。尽管单看这个行为并不显著，但庆祝发生在联赛推出其更新的鞋子展示政策一周之后，该政策限制了比赛中可以展示的品牌。库珀否认特意针对这一政策。她表示，她只是想庆祝她的鞋钉。“我只是认为我的鞋钉让我能做我想做的事情并进球，”库珀在赛后说道。“能将那个（进球）打进，而我们首次亮相了新配色，这非常棒。所以我只是想稍微展示一下。我爱我的鞋钉。”根据NWSL球员协会发言人，联盟罚款库珀是因为没有遮盖品牌标识，因为她的赞助商New Balance并不是与联盟签署协议的两个品牌之一，并且与Nike有独占合作关系。NWSL之前已经在挑战杯期间对库珀的New Balance标志发出警告。联盟拒绝对此是否开始对球员罚款进行评论。根据6月26日挑战杯前推出的鞋子框架，NWSL要求鞋钉制造商支付在比赛期间展示他们标志的权利。NWSLPA与联盟就现有代言协议的延续进行了讨论，包括库珀与New Balance的NIL交易，她是在杜克大学效力时签署的。“联盟决定在工会反对的情况下继续推进这一项目，尤其是我们反对强迫库珀和其他人违反她们个人的代言协议，”NWSLPA执行董事梅根·伯克对《运动员》表示，“因为这些球员在签署他们的代言领域时并未得到（联盟新框架）的通知。”工会的立场是该项目违反了球员在集体谈判协议下的权利以及标准比赛协议。“我们真的努力与联盟合作，以支持其商业目标。我们理解这是一个创收的倡议，这最终对每个人都是积极的，”伯克说。“令人沮丧的是，他们通过拒绝采用其他职业联盟存在的同样的代言延续条款，在掠夺球员的口袋。如果他们要采纳行业标准模型，就不能挑挑捡捡。”NWSLPA表示他们将上诉罚款，并很快提出申诉。当库珀这个周末再次穿上她的鞋钉时，她可能还会被罚款1000美元。然而，由于NWSLPA正在向联盟提出申诉，根据集体谈判协议的条款，联盟不允许在问题解决之前收取罚款。New Balance未回应《运动员》关于其与联盟谈判的请求。截至目前，库珀是唯一被罚款的球员。芝加哥明星FC前锋乔丹·霍伊特马在上周首次穿上New Balance鞋钉时也被警告，NWSLPA证实。库珀的堪萨斯城当前队友凯拉·夏普尔斯，目前使用Caddix鞋钉，截止到发稿时并未被罚款。“我不会要求凯拉去遮盖她认为有助于保持健康的产品上的标识，”Caddix的首席执行官兼创始人杰克·拉斯穆森对《运动员》表示。“她是一位全明星防守球员，穿着以数据为支持的鞋钉，我们相信它们能提供更好的关节保护。如果这就是所需要的，我们会支付罚款。”Caddix还与NFL运动员合作，拉斯穆森表示，辛辛那提猛虎队的四分卫和投资者乔·弗拉科已经自愿出资支付罚款，如果夏普尔斯遭遇罚款的话。他表示，他在三月首次联系NWSL谈判协议。由于夏普尔斯因2022年的ACL撕裂而穿着鞋钉，所以拉斯穆森表示可能会寻找变通方案。“然后我在四月、五月和六月进行了跟进。我从未收到回应。”根据NWSLPA，联盟没有同意Caddix的医疗例外。根据拉斯穆森的说法，联盟的鞋子展示协议要求品牌“向联盟支付10万美元，而且每位与之签约的球员至少需支付5000美元”，无论他们有多少球员穿着鞋钉。Caddix在联盟中只有一名全职运动员穿着他们的鞋钉。NWSL对其与鞋子合作伙伴的商业安排未发表评论。“我已经向凯拉支付了5000美元，因此我不会再向联盟支付10万美元了。”