在他的41岁生日那天，本·阿斯克伦恳求从医院回家庆祝。但这并不会发生。阿斯克伦能够过生日已经是幸运的事了。他不能独立站立或进食。这位来自哈特兰的高中和大学摔跤金牌得主，前奥运选手和Bellator MMA冠军，刚刚经历了为期2个半星期的双肺移植手术。 广告 但现在12个月过去了，阿斯克伦的世界一切都不同了。绝对的一切。 “我对生命和死亡的看法在过去一年中发生了显著变化，”阿斯克伦在7月17日说。“我就想着，我可以去摔跤。我知道有些人的生活，他们担心明天的胜负。而我可以去摔跤……对我来说这就是一切。我非常高兴。” 对阿斯克伦来说，曾经是一种召唤的摔跤现在成了一种祝福。奥运选手本·阿斯克伦在2019年5月6日的“在花园搏击”比赛中进入擂台，面对来自新泽西的同样是奥运选手的乔丹·巴勒斯（未拍摄）。 在花园搏击 他将在7月18日摔跤。这在不久之前听起来几乎是荒谬的。但是，在经历肺炎几乎身亡，和在昏迷中醒来一个多月后的15个月内，阿斯克伦正在考虑进行一次比赛——他的最后一次比赛——几乎是在他的家乡，在他希望让其复兴的新兴职业自由式摔跤联赛中。而且还是在他的42岁生日庆祝那天。 广告 阿斯克伦将在UWM Panther Arena的RAF 11比赛中面对贝拉尔·穆罕默德。他表示，这场赛事7000多张门票已经售罄，使得观众人数成为自阿斯克伦生病前Real American Freestyle推出以来的最大规模。 “他们给我发了一份可能的日期列表，而7月18日的密尔沃基正是其中一个可能的日期，”阿斯克伦说。“有什么声音对我说，嘿，你应该出去摔跤。” 如果RAF早20年出现，阿斯克伦几乎肯定不会进入混合武术行业，他说，但那时没有在摔跤方面谋生的选择，至少没有去剧本化的那种。 贝拉尔·穆罕默德与本·阿斯克伦 - RAF 11的对峙 Real American Freestyle的制作有些像其它格斗体育项目，选手们在擂台外出现了一些姿态和喧闹。在UFC和RAF的赛事中，像穆罕默德以及RAF 11的主角科尔比·科温顿和阿尔曼·查鲁基扬等选手目前之间有着相当大的交集。 广告 与已故WWE超级明星 Hulk Hogan 所共同创立的布朗斯坦说，他相信在格斗体育空间中，WWE、UFC 和 RAF都有生存和相互受益的空间。RAF的目标是为自由式摔跤手提供继续以他们自然比赛形式进行的职业机会，帮助这项运动摆脱小众标签。 密尔沃基的比赛包括三位来自威斯康辛州的摔跤手，基根·奥图尔，在阿罗海德获得4次WIAA冠军，在密苏里获得2次NCAA冠军，是阿斯克伦的学生；密苏里大学的即将升入大三的学生阿伊登·辛克莱尔；以及威斯康辛大学副主教练托尼·卡西奥皮，后者在伊利诺伊州长大并为爱荷华州比赛。 然而，阿斯克伦再次出现在擂台上，正在成为2026年这项运动的感人故事之一。比赛前一天的新闻发布会上，阿斯克伦详细讲述了他的复出之路。 广告 他表示，在2025年5月28日他妻子艾米的劝说下入院时，根本不知道自己有多严重的病。阿斯克伦在医院期间未能对治疗产生反应，艾米在社交媒体上与粉丝分享进展，并在6月30日表示他已接受移植手术。阿斯克伦终于在7月2日醒来。 “早期的日子很模糊，”他说，“但我记得某个时间，我想，嘿，我想在我生日那天回家……我不停地缠着护士和医生，嘿，我需要什么才能回家？我在Froedtert医院。离这儿只有15英里。我已经说过，我们一定会立刻回来，保证。” “但我不能走路。我连自己站起来都做不到，即便带着助行器。我不能独立上厕所。所以就像，你将会成为朋友和家人的负担。”阿斯克伦实际上在出院时带着胸管和引流袋。但感染随之而来，几天后他不得不返回医院，直到8月中旬。他在9月1日左右摆脱了助行器。 在那时，摔跤对阿斯克伦而言是他想象中最遥不可及的事情。“当时我只想，嘿，我想自己做饭，”阿斯克伦说。“我不想成为我妻子的负担，因为我们有三个小孩。我在逼迫他们开始学会照顾自己，因为我真的是连从沙发上起来去做饭都做不到，或者需要帮忙才能离开厕所，或者无论输出什么……