在成立仅五年后，Character.AI这一让用户创建AI角色并与之对话的平台申请了第11章破产，原因是其面临了一系列诉讼及扩展其人气平台的困难。在一份法庭文件中，公司表示其资产和负债在5000万至1亿美元之间。Character.AI首席执行官科林·亚当斯在一份声明中表示：“在过去的一年中，Character.ai采取了重要措施，以在面临重大法律、监管和运营阻碍的情况下维持和改善其业务。在全面审查可用选择后，董事会确定这一法院监督的销售程序为公司提供了最大化所有利益相关者价值的最佳机会。”这家初创公司还同意以2000万美元将一些资产出售给迪士尼，并授予其一项非独占的永久技术许可证。公司表示，迪士尼将通过上个月加入娱乐巨头的前Character.AI员工提供过渡服务，以及前首席执行官卡兰迪普·辛格·阿南德。亚当斯表示，公司将在销售过程中继续运营，预计该过程将在11月底或12月初完成。然而，他确实提到，目前尚未对公司资产提出报价或找到买家。“我们希望销售过程能够产生可行的提案，从而允许Character.ai平台的持续运营。然而，如果没有这样的出价，平台将被关闭，”亚当斯写道。Character.AI经历了动荡的五年。该公司于2021年底由前谷歌工程师诺亚·沙泽尔（Transformer论文的共同作者）和丹尼尔·德·弗雷塔斯创立，初期专注于训练基础模型和开发一款让人们能够创建可聊天的自定义角色的AI聊天机器人平台。到2022年9月，因其平台的高需求，初创公司获得了1.5亿美元的融资，达到了独角兽估值，公司当时表示，用户在5个月内已经与其机器人交换了超过20亿条消息，活跃用户每天在平台上的平均使用时间超过2小时。2023年5月，Character.AI的应用在推出后的第一周吸引了超过170万次安装。但大约一年后，2024年8月，谷歌达成了一项价值27亿美元的交易，以许可该初创公司的模型，沙泽尔和德·弗雷塔斯都回到了搜索巨头。届时，公司的总法律顾问多米尼克·佩雷拉担任临时首席执行官，该公司开始从训练基础模型转向专注于增长。然而，Character.AI的吸引力并未减弱，该平台到当年10月的月活跃用户数达到了2000万。但在初创公司因一名14岁佛罗里达男孩的自杀而被起诉后，事情变得困难。该男孩的母亲表示，他对该平台上的聊天机器人产生了痴迷。之后，德克萨斯州启动了一项调查，以评估该平台是否符合儿童隐私和安全法律。公司随即解决了一些诉讼，增加了更多安全功能，并禁止未成年人使用其平台。去年6月，公司任命了前Brex和Meta高管阿南德为首席执行官，并扩展产品以增加AI视频生成和社交动态。此后，公司还尝试通过互动故事格式和微剧等新方式来促进用户参与。但公司申请破产这一事实表明，这些变化并未能够推动初创公司的可持续发展。这也表明，面向消费者的AI产品确实很难扩展和获利。据分析公司Sensor Tower的数据显示，Character.AI在用户停留时间方面是顶级应用之一。但高参与度也可能是把双刃剑，使用该应用的人越多，AI成本就越高，这也增加了对用户获利的压力。根据PitchBook的数据，Character.AI在多轮融资中从投资者如Lightspeed、SV Angels、Greycroft和a16z等那里筹集了超过1.93亿美元的资金。当您通过我们文章中的链接购买时，我们可能会获得少量佣金。这不影响我们的编辑独立性。伊凡报道全球消费者科技动态，目前驻印度，曾在《赫芬顿邮报》和《下一网》等出版物工作。您可以通过发送电子邮件至[ivan@techcrunch.com](mailto:ivan@techcrunch.com)或通过Signal上的ivan.42加密消息与伊凡联系或验证交流。查看个人主页