1999年10月11日，英伟达发布了其首款被描述为GPU的产品GeForce 256。那么，是什么使得英伟达GeForce 256成为首款GPU呢？1999年的GeForce 256是英伟达首次作为GPU进行市场宣传的产品。我相信3dfx的粉丝会争论说3dfx也制造了GPU，认为将GeForce称为GPU而将TNT2不称为GPU有些随意。GeForce 256的性能比TNT2更强大，并且提供了更多功能，但是什么特性使GeForce成为GPU而TNT2不是呢？也许是变换和光照引擎？将工作从CPU卸载到图形协处理器这一概念并不新鲜。早在1985年，Commodore就通过Amiga实现了这一点。而3dfx在1996年时也在PC上执行类似操作。但是英伟达直到1999年10月才使用这个术语。尽管如此，他们今天仍在使用这个术语，并且也在使用GeForce品牌。GeForce 256并不一定是立刻改变游戏规则的产品。对于像300MHz Celerons这样的低端CPU系统来说，它确实是一个真正的福音，但更快的CPU可以比GeForce 256在硬件上更快地在软件中进行变换和光照处理。然而，将这些任务从CPU卸载的概念是一个好主意。当时，许多玩家预算有限，使用的都是像Celeron这样的低端CPU。英伟达通过比以往更频繁地推出后续显卡，对抗英特尔，保持了领先地位。英伟达的后续GeForce GPU表现良好。虽然GeForce 256并不是英伟达的第一款产品，也不是他们的第一张显卡，但如果他们想说这是他们的第一款GPU，我不确定有多少人会质疑他们。或者也有可能是GeForce 256之所以成为第一款GPU，仅仅是因为英伟达直到GeForce 256才发明了这个术语。 今日英伟达的救助来自于世嘉 如今，英伟达是世界上最成功的公司之一。但它早期经历了困难。在1993年成立三年后，英伟达与世嘉合作设计1996年Dreamcast控制台的视频。英伟达的芯片未能满足世嘉的要求，他们资金紧缺，无法完成项目。世嘉以500万美元的投资救助了他们。世嘉最终赚回了钱，并获得了一千万的利润，所以这对世嘉来说最终是好的结果。Dreamcast最终使用了由NEC制造的芯片，世嘉也考虑过由3dfx设计的芯片。来自世嘉的资金帮助英伟达推出了Riva 128芯片，销量超过一百万，并导致成功的TNT2，随后是GeForce 256。如果没有世嘉的投资，英伟达可能会在3dfx之前关门大吉，或许3dfx本可以存活下来。相反，英伟达于2000年12月15日收购了3dfx大部分知识产权。3dfx于2002年10月15日停止运营并破产。 大卫·法夸尔是一位计算机安全专家、企业家和作家。自1991年起，他专业撰写计算机相关内容，因此在复古计算机仍然新颖时，他已开始撰写相关主题。他自1994年起在信息技术领域工作，并自2013年起专注于漏洞管理。他拥有Security+和CISSP认证。如今他每周撰写五次博客，主要关于复古计算机和复古游戏，涵盖1975到2000年的时间段。