列举Billboard乡村音乐榜单历史上的两位最佳作曲家 — 来吧，试试。威利·尼尔森（Willie Nelson）之一吗？不。多莉·帕顿（Dolly Parton）？不。汉克·威廉姆斯（Hank Williams）？还是不行。克里斯·克里斯托弗森（Kris Kristofferson）？差不多。两位现代作曲家 — 阿什莉·戈尔利（Ashley Gorley）(《我得到了一些帮助》、《我不太好》)和香农·麦卡纳利（Shane McAnally）(《就像后背的身体》、《妈妈的破碎心》) — 在Record Research首次研究的1944-2025年最佳乡村作曲家中名列第1和第2名，基于Billboard的排行榜。在本期中，Billboard独家揭晓了前10名，而完整的前40名名单将在琼·怀特本（Joel Whitburn）的《1944-2025年最佳乡村单曲》中出现，该书将于6月4日由Record Research出版。该书的发布与纳什维尔年度CMA节的举行同步。戈尔利和麦卡纳利凭借持久性和高产量受益 — 两人在乡村音乐榜单上的名字已经出现了超过15年 — 但他们的时代也起了作用。该研究对Billboard的乡村播放榜给予了更大的权重，而多米特里克的热门乡村歌曲（Hot Country Songs）则仍有更多标题通过纳入流媒体数据在公众意识中短暂爆发。出现在主要新专辑上的歌曲，或者受益于某些文化事件的歌曲，往往会在那一名单中引起轰动，麦卡纳利和戈尔利有很多这样的歌曲，除此之外还有一些通过更传统、更长期模式出现的热门歌曲。这种趋势得益于分析师在行业数字化初期预测的音乐民主化。“我认为这个榜单实际上反映了这一点，”Record Research合伙人维尼·弗里达（Vinnie Freda）表示，他在公司复兴中发挥了关键作用。“由于流媒体服务的影响，相较于20世纪，策展的过程往往较少。消费者有了更多的发言权。”前10名作家中只有两位从始至终都是艺术家，这一点可能不会让许多纳什维尔出版社或乡村音乐专业人士感到惊讶。但对于消费者来说，这可能会令人震惊。（完整披露：我将在6月6日的CMA节中主持围绕完整前40名单的讨论，参与者包括弗里达、戈尔利和麦卡纳利）。榜单中的两位艺术作家，比尔·安德森（Bill Anderson）（第4名）和梅尔·哈格德（Merle Haggard）（第10名），发展出了至少两位其他前10名作家的最初目标的职业道路。鲍勃·麦基尔（Bob McDill）（《离乡》、《像我这样的人》），排名第3名；和雷特·阿金斯（Rhett Akins）（《靴子上的泥土》、《蜜蜂》），排名第9名；早期有艺术家志向，但发现写作更适合他们。前10名中还有哈兰·霍华德（Harlan Howard）（《我碎成片》、《为什么不我》），排名第5；比利·谢里尔（Billy Sherrill）（《支持你的男人》、《最美丽的女孩》），排名第6；克雷格·威斯曼（Craig Wiseman）（《活得像你快死了》、《夏天》），排名第7；和汤姆·夏皮罗（Tom Shapiro）（《你穿我的衬衫很好看》、《眨眼》），排名第8。《1944-2025年最佳乡村单曲》是Record Research复兴以来发布的第一本书。该公司制作了一系列重要的排行榜参考书籍 — 通常被称为“怀特本书籍” — 这些书书提供了多项Billboard权威榜单上艺术家的榜单历史。程序员、记者、行业专业人士以及音乐狂热者都用它们来完成工作和/或解决争论。但Record Research在怀特本于2022年去世后面临困难，当公司在2025年5月向客户发出需要帮助的电子邮件时，弗里达 — 一位自1982年以来就是顾客的环球音乐集团和华纳音乐的资深人士 — 站出来提出复兴计划。随着《乡村单曲》书籍的工作开始，KCCS Productions总裁南·金斯利（Nan Kingsley）（负责已故广播员鲍勃·金斯利（Bob Kingsley）遗产，主持《鲍勃·金斯利的前40名》）和Results Global联合负责人约翰·扎林（John Zarling）建议扩展该产品并提供作曲家的榜单历史。这个想法引起了弗里达的共鸣。“我一直觉得作曲家是这个行业的无名英雄，”弗里达说。“总体来说，乡村音乐一直比其他任何流派更尊重作曲家。”弗里达选择在CMA节上发布新乡村单曲书作为理想时机。它符合公司策划发布日的时间表，并且这也是一个吸引该流派许多艺术家和高管的活动，此外还吸引了最狂热的粉丝。“也许我在公司的最大问题是我的客户群体通常是50岁及以上，”弗里达说。“如果你和一个这个年龄或以上的人交谈，提到‘琼·怀特本’，他们立刻就知道你在说什么。如果你和一个30岁的人谈话，他们会说，‘琼·怀特本是谁？’通常，我们的听众当然都是电台、唱片公司的人以及其他各种收藏家或音乐爱好者。他们在我们的客户名单上。”但是，弗里达希望通过书籍和重新振兴的在线服务来扩大这一基础。Record Research跃入订阅服务。