目前在欧洲肆虐的野火对于坐落在堪培拉的西班牙教授马尔塔·耶布拉来说，感觉就像在家一样，尽管她身处世界另一端。这位森林火灾专家花了多年的时间，开发出应对火灾的方法，澳大利亚是世界上最容易发生火灾的地区之一。她领导着在澳大利亚有史以来最严重的火灾季节之后成立的“森林大火卓越研究中心”；2019-20年的“黑色夏季”火灾摧毁了相当于英国面积的区域。她的团队研究如何利用卫星、无人机和人工智能等技术来更好地探测火灾，同时结合经验丰富的消防员的知识。然而，同样重要的是，澳大利亚在数千年中积累的知识和经验，并传承给了后代。这是澳大利亚的优势所在。火的使用早在18世纪欧洲人抵达之前就已成为这个国家土著文化的一部分，但这种根深蒂固的知识的价值直到最近几年才真正被认可。利用土著生态知识——比如植物的颜色和气味，或树木的遮蔽——他可以验证耶布拉团队卫星图像中的信息。他解释道：“她有这些惊人的数据，但没有与实际情况的联系，所以这些数据有点无用。但从土著的角度来看，这不是无用的。这是一张可以带你穿越这个国家的地图，如果你理解它，可以直接带你到一个准备燃烧的地方。”对于韦伯斯特而言，评估土地意味着“字面上挖掘并进入地下，”他说。“我们在查看地下层，然后是从那往上的一切。”耶布拉表示，韦伯斯特的地方知识与卫星数据之间存在“显著一致”，证明土著专长与西方科学的结合价值。她的团队现在希望获得更多资金来进行该项目，并与土著社区合作共同设计保护土地和管理火灾的计划。对于韦伯斯特来说，这意味着“让我们的母亲——地球——再次拥有声音”。另一个古老智慧影响现代技术的例子是在澳大利亚如何用火对抗火。文化燃烧指的是土著澳大利亚人长期以来管理环境的做法，同时也保持与土地的深厚精神联系。部分内容是点燃“冷火”：小范围的控制燃烧，创造出一片斑驳的景观，从而不会在某个区域积聚燃料。耶布拉说：“在欧洲，没有这种文化方面的景观规划。”西班牙的野火科学家们将该国目前导致大规模火灾的主要原因归咎于燃料的极度积累。耶布拉说：“看到西班牙发生的事情很难，但这并不意外。尤其是随着气候变化增加了南欧极端火灾天气的频率。”她认为，面对几十年来最严重的野火的欧洲，可以从澳大利亚的灭火经验中受益。她说：“我们有几十年的经验与大型高强度森林火灾共存。我们在森林火灾管理上看到的最大变化之一是，从单纯应对火灾转向预测风险并提前采取行动。”她补充说：“我们越早识别风险或探测到点火，消防员可选择的方案就越多。”韦伯斯特表示，世界从澳大利亚能学到的一个重要教训是“不要坐着等待”。“您等待的时间越长，燃料就越多，所以火自然会变得更大，更难扑灭，”他说。“土著人总是知道这一点，因此我们一直在不断地点火。这样就没有燃料形成大火。”点燃冷火的做法可以追溯到6万年前。韦伯斯特的部分角色是在点燃冷火之前评估区域，寻找自然的油和水的迹象，以便火焰保持在控制之内。他说：“所有的答案都在环境中。在中间有一个甜蜜点，那里有足够的水可以减缓火势，但同时又有足够的油能够推动火势。”在澳大利亚使用的一个更现代的战术是规定烧毁，也称为危险减少烧毁。这些经过精心计划的，通常是大规模的火灾，通常在较凉的月份进行，越来越多地被欧洲部分地区采用。新南威尔士州消防与救援局的安德鲁·舒雷蒂警官表示，这一做法在“城市边缘”变得特别重要。随着澳大利亚人口的增长和郊区的扩展，越来越多的人搬到靠近灌木丛的地方，使危险烧毁成为消防员“我们努力减少森林大火风险的主要缓解因素，因为我们知道它们将会来”。舒雷蒂指出，问题在于火灾季节变得更长以及在凉季降雨增多。