新世界螺旋蛆苍蝇首次在超过半个世纪以来威胁到价值1130亿美元的美国牛肉行业，官员们正全力以赴消灭这种自1966年以来未在德克萨斯州出现的食肉寄生虫。美国农业部周一宣布，在一个小牛和一只犬身上发现了两个新病例，病例相距数百英里。这使得该州的总病例数达到了四例。德克萨斯州拥有价值170亿美元的全国牛肉，使其成为行业的第一大州。加拿大在周五对德克萨斯州的牲畜实施了临时进口限制，以减少螺旋蛆传播到该国的可能性。从上世纪30年代到60年代，螺旋蛆苍蝇一直是牛场牧场主的年度暖季祸害，直到美国通过培育无害雄蛆并将其从飞机上释放以与野生雌蛆交配的方式消灭了该害虫。2024年底，这种致命苍蝇在墨西哥被检测到，此前它在巴拿马南端被遏制多年。以下是关于这种苍蝇、它构成的威胁和应对措施的要点：新世界螺旋蛆苍蝇在西半球和在非洲及亚洲的旧世界亲属不同，因为它们的幼虫或蛆虫吃活肉和体液，而不是死的材料。雌性在交配后仅能生一次蛋，然后将卵产在开放的伤口和粘膜上。根据美国农业部动物和植物卫生检验局的说法，螺旋蛆得名于幼虫钻入——或“螺旋”——伤口的习性。任何温血动物，包括野生动物、宠物，甚至偶尔的人类，都可能受到感染。美国圣母大学生物科学副教授Lee Haines在周四的一封邮件中表示，家畜由于其处理方式而容易受到感染。对牛的标准处理方式会破坏皮肤，包括剪毛和去角，甚至将它们移进移出圈舍也可能导致擦伤和划伤。她指出，分娩也会使母牛和小牛容易受到感染。德克萨斯州牧场主、德克萨斯州及西南部牛肉养殖协会会长Stephen Diebel补充说，即使是“如蜱虫叮咬那么小的伤口”也会使牛面临风险。如果不施以治疗，感染可能导致死亡，尽管已有十多种治疗方法获得批准用于多种动物。在几十年前，牧场主的损失高达数千万美元——按今天的价值可能达到数十亿美元。但是农业官员迅速指出，苍蝇不会感染食物，美国农业部长Brooke Rollins表示，其对牛肉生产的损害不大——这一消息受到欢迎，因为消费者已经面临创纪录的价格。这次感染是在德克萨斯州La Pryor的一个3周龄小牛中发现的，距圣安东尼奥约100英里（161公里），距美墨边界50英里（80公里）。美国农业部周五宣布在德克萨斯州Zavala县发现第二个确诊病例，病例为一个1个月大的小牛，距离第一个病例仅5.6英里（9公里）。周一，美国农业部宣布又有两个感染病例，一个在La Salle县，离早先的疫情不远，但另一个则在西北方向的Andrews县，距离数百英里。联邦和州官员以及牛肉行业领导者自2024年11月病例在墨西哥南部确诊以来，就一直对苍蝇在墨西哥的传播和向美国的移动发出公众警报。根据1994年成立的美国-巴拿马联合计划，官员们曾认为该害虫在近二十年前已在中美洲和北美洲消灭，然而2023年早些时候巴拿马疫情爆发促使该国进入紧急状态。病例在当年稍晚时跳跃到哥斯达黎加和尼加拉瓜。佛罗里达大学昆虫学家Edward Burgess称，螺旋蛆繁殖速度快，且主要依赖野生动物（如鹿）传播。除了巴拿马之外，他指出，已经进行无害苍蝇生产和释放的项目大部分已关闭。“很难保持领先地位，因为这种苍蝇移动和再生的速度非常快，”Burgess说。据美国疾病控制和预防中心的数据，截至6月3日，该寄生虫使中美洲和墨西哥超过171,700只动物和2,070人感染。根据CDC的数据，已有10人死亡。从2025年5月开始，Rollins关闭了牲畜的边境入口，并在周四表示，这一举动推迟了苍蝇在德克萨斯州的到来整整一年。Rollins认为，墨西哥政府在控制国内动物流动方面做得不够，这是墨方官员做出的回应。