Meta正在测试能够插拔电缆、重置服务器以及处理其数据中心内部其他任务的机器人，根据几位知情的现任和前任员工的说法。这个尚未报道的持续努力，可能最终使Meta能够以更少的人力管理其快速扩展的数据中心规模，同时在其人工智能基础设施开支飙升的情况下控制劳动成本。根据同样的员工透露，Meta正在使用来自多个不同供应商的机器人及其相关硬件，包括Watney Robotics、Kinova和ABB。这些员工要求保持匿名，因为他们没有被授权与媒体沟通。Kinova和ABB拒绝对此发表评论，而Watney没有回应请求。在一次实验中，Meta正在评估Kinova Gen3机器人臂是否可以用于电源循环，或切断服务器的电力。该公司还在测试另一款机器人来更换网络电缆。一名Meta数据中心的员工估计，如果成功，该机器人可能会取代一些人多达80%的工作负载。“我们认为从事体力工作的人一段时间内是安全的，但现在不再了，”这名员工表示。“不幸的是，这对我们所有人都是个威胁。”在一些设施中，Meta悄悄采用了另一种相对简单的机器人。它看起来像一个手指，或者说是一根尖的棍子，能够在得到人的远程提示时按下Mac Mini或其他设备的电源按钮，以重新启动它。Meta拒绝对本故事所描述的测试发表评论。公司发言人Francis Brennan在一份声明中表示，Meta正在大力投入培训和招聘员工，以建设和运营其数据中心。“美国正处于自第二次世界大战以来最大的基础设施繁荣中，而技能工人的短缺使得填补这些角色变得困难；我们需要更多的工人，而不是更少。”他说。但在去年的一次会议上，Meta的机器人高级经理Eric Xu表示，该公司的“长期目标”是在数据中心部署机器人，认为它们可以加快事件响应、监测环境并处理预防性维护。“我们相信需要更多的合作和研究，但我们必须开始，否则我们就没有机会做到这一点，”他说。直到最近，机器人在数据中心的精细工作中大多不太适合。它们成本高昂，在行业早期的试验中，有时在尝试简单任务时会压坏服务器，据一位了解实验的人表示。但硬件变得更便宜，驱动机器人的人工智能模型如今也比几年前更强大。目前，一些初创公司正在致力于构建能够组装服务器、更换部件和替换电线的商用机器人。你有线索吗？你目前在数据中心工作，或者曾经工作过，并想谈谈该行业发生的事情吗？我们希望听到你的声音。请使用非工作电话或电脑，安全地通过Signal联系记者，号码是peard33.24。机器人在成本较低的地方提供更一致的输出，尤其是在数据中心众多但合格工人稀缺的人口较少地区。倡导者们也在支持以工人为中心的信息：就像人工智能代理对知识工作者的承诺一样，他们认为机器人可以承担数据中心技术人员最重复和危险的任务，同时让他们专注于更复杂的挑战。从长远来看，将工人排除在外可能使在水下、太空或其他对生活物种可能不适合的环境中运行数据中心变得更可行。“我们越来越多的客户告诉我们，‘我们希望用类人机器人来运行我们的数据中心’，因为你可以在更高的温度、黑暗中以及其他各种情况下运行它们，”负责芯片制造商Analog Devices的所谓物理智能的Paul Golding说。机器人的日益使用在推动全国范围内针对数据中心的强大运动的活动家中几乎没有得到关注。科技公司通常把人类工作的机会作为发展成果的好处，这些成果可以用来为他们争取税收减免。在艾奥瓦州的阿尔图纳，Meta经营着现在最大的数据中心园区，雇用了数百名员工。该公司于2014年开放了该设施，还剩下几年财产税减免，这使其每年节省数千万美元，城市认为这是提升其知名度与Meta的工作之间值得的权衡。在阿尔图纳，Meta员工的群聊氛围变得颓废，“说我们都将在几年内因为机器人而消失，”一位熟悉讨论的人士表示。即使机器人的采用速度证明比预期要慢，一些人仍担心可用的工作质量正在下降。两名员工表示，Meta正在开发人工智能软件和其他技术。