近400种澳大利亚本土鸟类和哺乳动物在一项联邦政府评估中被评定为面临高风险或更严重的威胁，致命的H5N1禽流感病毒。一些澳大利亚最受人喜爱的动物，包括企鹅、海狮、柴犬、海豚、300多种鸟类和塔斯马尼亚恶魔，均被认为至少处于病毒的高风险之中，这意味着如果病毒传染给它们，可能会遭受‘种群数量或生存能力的严重下降’或更糟的后果。五个物种被认为面临极高风险，意味着‘在病毒流行的地方不太可能存活’。这些都是在单个岛屿或岛屿群中繁殖的鸟类，如濒危的圣诞岛军舰鸟和极度濒危的信天翁，它们仅在大堡礁最北端的雷恩岛繁殖。80多种濒危和极度濒危物种也被认为面临至少高风险的感染，这表明H5N1禽流感毒株将使它们更加接近灭绝。联邦政府在周二晚上发布了与达尔文查尔斯大学和澳大利亚鸟类生活协会进行的2000多种本土物种的评估结果。近五分之一的物种评级为极高、高或高风险。澳大利亚海狮的人口在四十年内下降了60%，正面临H5N1的极高风险。澳大利亚的三种常住海豹——澳大利亚毛皮海豹、新西兰毛皮海豹和澳大利亚海狮——均被认为处于极高风险之中。塔斯马尼亚恶魔和东柴犬，均被评估为高风险，是面临最大威胁的陆地哺乳动物。这项分析的范围和被认定为高风险物种的数量突显了专家对当地野生动物威胁的担忧。注册获取气候和环境编辑亚当·莫顿的《清洁空气》栏目作为免费通讯。达尔文查尔斯大学的领先保护科学家约翰·沃伊纳斯基教授表示：“这描绘了一个比我们之前考虑的更为黯淡的画面。我们将对许多物种造成重大后果，我们的鸟类和哺乳动物多样性可能会遭受这一疾病的重大影响。”塔斯马尼亚恶魔和东柴犬是面临最大威胁的陆地哺乳动物。昆士兰大学的休·波辛汉姆教授，生物多样性委员会的主要顾问，表示这项分析是“一个很好的初步评估”，但应该在两年前发布。“一年前我们需要一个优先行动清单，我们应该在那时采取行动，因为每个人都知道它即将来临，”他说。澳大利亚鸟类生活协会首席执行官凯特·米拉表示，尽管高风险或更高风险的物种名单是“长且令人难以面对”的，但这也意味着澳大利亚可以“优先保护最有风险的物种并采取行动”。入侵物种委员会首席执行官杰克·高夫表示，“死亡名单”揭示了“澳大利亚野生动物面临的真实灾难程度”。他说，这要求政府采取“严肃回应”，而“相反，我们在全国范围内削减了地面环境项目。”他说：“几乎五分之一的澳大利亚哺乳动物和鸟类被政府评估为面临严重的人口减少或甚至灭绝的风险。这包括柴犬、鹦鹉、海狮和鹈鹕。”极度濒危的橙腹鹦鹉是多个面临高风险的鹦鹉物种之一。该委员会是若干呼吁政府出资2亿澳元，以扩大保护野生动物的地面工作的保护组织之一，包括控制野生动物。政府表示，已承诺1.13亿澳元以准备应对禽流感，包括4700万澳元“加速对受威胁物种和生物多样性的保护行动”。澳大利亚保护基金的国家自然活动者杰斯·阿布拉罕斯说：“澳大利亚已经陷入灭绝危机，我们需要为可能发生的严重情况做好准备。澳大利亚人热爱自然，我们都需要在情感上为可能发生的冲击做好准备，并知道如果遇到生病、垂死或死去的动物该怎么办。”自2021年以来H5N1病毒从欧洲传播到全球每个大洲，已经导致数百万只鸟类和哺乳动物死亡。六周前，澳大利亚是最后一个被突破的大陆，当时在西澳大利亚和南澳大利亚发现感染的南极和亚南极迁徙海鸟尸体和病态鸟类。该病毒现在在100多只个体鸟中被确认，并且空中监视记录了澳大利亚南部首次因该疾病导致的大规模死亡事件。在维多利亚州、新南威尔士州和昆士兰州也确认了检测结果。