美国空军轰炸机在加利福尼亚州基地进行测试飞行时发生致命坠毁的调查可能需要长达六个月的时间来完成，官员表示。波音B-52星际堡垒轰炸机搭载八人，在爱德华空军基地坠毁，爆炸产生的浓烟滚滚而起，基地位于莫哈维沙漠，距离洛杉矶约100英里（161千米）。轰炸机在起飞后急剧右转，然后几乎做了一个180度的转弯，随后以每分钟约5,056英尺（1,541米）的速度坠落到另一条跑道上——这个速度接近飞机准备着陆时正常下降速度的近10倍，根据AirNav Systems的飞行跟踪数据，机上没有生还者。遇难者中包括波音公司员工、政府工作人员、军人和民间承包商，目前尚未公开确认他们的身份。该机场在周二仍然关闭。迈克·帕利，爱德华空军基地412测试联队的发言人表示，工作人员正在为搜索和救援团队进入坠毁现场做好安全准备，因为火灾在夜间再次爆发。B-52轰炸机在起飞后立即快速坠毁，并没有飞得很高或很远，让航空安全专家杰夫·古泽蒂怀疑可能存在某种飞行控制故障。他表示，可能在维护后控制系统安装错误，或者是发生灾难性的发动机问题，或是正在测试的某个设备发生故障。“我认为这绝对是一个可控性问题。不过，这是否与发动机故障、飞行控制故障或某个新测试设备故障有关，我不确定，”古泽蒂说道，他曾负责调查联邦航空管理局和国家运输安全委员会的坠毁事故。近年来，美国空军培训事故中出现过一些致命事件，包括2024年一名教练飞行员在德克萨斯州地面时弹射座椅意外启动而遇难，以及2022年一起涉及军用越野车的事故中一名空军ROTC学员遇难的事件。2021年，两名空军飞行员在阿拉巴马州机场附近一架教练机坠毁时遇难。爱德华空军基地是美国空军航空器测试和开发工作的主要基地之一。负责该基地的412测试联队还负责对所有空军飞机、武器系统、软件和组件进行开发测试，直到军方采购这些设备以及在它们的整个使用寿命中。该飞机正在支持一个“雷达现代化项目”，412测试联队副指挥官詹姆斯·海斯上校在周一表示。2025年，波音公司向爱德华空军基地发送了一架B-52，配备了一套现代化的雷达系统，这对于确保轰炸机至少在2050年前能够继续飞行至关重要，这比它首次服役时间近一个世纪。美联社对此报道有所贡献。