柴油燃料驱动着从运输到农业的方方面面，最近几周价格创下新高，世界各国政府正在竭尽所能控制其后果。目前，这意味着从储备中释放燃料，但在未来几年，答案可能是麻省理工学院创业公司LNK Energies的新技术。LNK发明了一种将现有重型卡车从柴油转为氢气的方法，减少了污染和成本，同时保护运营商免受如伊朗战争等地缘政治不稳定带来的价格波动。LNK Energies首席技术官Alexis Huynh在接受TechCrunch采访时表示：“如果你看一下8级卡车的总拥有成本，它比柴油便宜13%。”（8级是最重的卡车类别，包括重型卡车。）汽车公司正在探索氢气在长途运输中的应用，部分原因是给氢气罐加油的速度比给这些卡车所需的大型电池充电快。但是，氢气在运输到加油站时面临挑战，运输时所需的压力罐既大又昂贵。LNK的做法是将氢气以化学形式与其他化合物绑定。液态有机氢载体（LOHC）是一种可以吸收氢气并在后期释放的液体，这种方法已经得到了广泛研究，但大多用于将大量氢气从炼油厂运输到加油站。将氢气从LOHC中分离所需的设备，被称为反应器，体积一直太大，无法安装在卡车上。Huynh表示：“今天LOHC公司拥有的很多反应器非常大，差不多有一个集装箱的大小。”我们已经将其缩小到迷你冰箱的大小。将反应器移到卡车上节省了大量能量。当氢气存储在卡车上时，必须加压至超过11,000 psi（800巴），大约是正常气压的800倍，而压缩到这个程度需要大量电力。由于LNK的燃料以液态形式携带氢气，并根据需要在车上释放，因此这一步骤就省略了。LNK的系统中，一旦氢气在卡车上释放，可能以传统内燃机的形式燃烧，这种发动机与今天的柴油卡车使用的发动机非常相似，只需进行少量修改。公司利用发动机的废热来帮助为车载反应器提供动力。或者, 如果运输公司想完全消除燃烧排放，它可以改用燃料电池，后者将氢气转化为电力，以驱动电动马达。LOHC可以存放在传统的燃料箱中，并使用泵进行分配，就像柴油一样。Biswas说：“整个氢气基础设施不需要存在。这只是一个标准的柴油加油站。”Biswas和Huynh在实验室里有一个演示反应器，可以为割草机的发动机提供动力。在18个月内，他们计划在商用卡车上安装一个更大版本。这些卡车前期成本更高，但运营成本承诺更低。两人相信，在生产50到100辆卡车后，他们可以以每加仑6.50美元的价格低于柴油。他们的任何预测均未包含政府补贴。Biswas表示：“我们的目标不是开发一种在规模上更便宜的技术，而是在采纳期间即便如此也能更便宜。”LNK将在10月13日至15日的TechCrunch Disrupt大会上现场展示，作为我们的Startup Battlefield项目竞赛的一部分。欢迎在旧金山与我们一起参与这一盛会。当你通过我们文章中的链接购买时，我们可能会获得少量佣金。这不会影响我们的编辑独立性。Tim De Chant是TechCrunch的高级气候记者。他曾为包括《连线》杂志、《芝加哥论坛报》、《阿斯科技》《中国线索》和NOVA Next在内的多家出版物撰稿，并担任创始编辑。De Chant还是麻省理工学院科学写作研究生项目的讲师，2018年获得麻省理工学院的骑士科学新闻奖学金，在此期间研究气候技术并探索新闻业务新模式。他在加州大学伯克利分校获得环境科学、政策和管理的博士学位，在圣奥拉夫学院获得环境研究、英语和生物学的学士学位。您可以通过电子邮件联系或验证Tim的联系信息，邮箱是 [email protected]。查看个人资料