自2021年以来，致命的H5禽流感在全球范围内对野生动物种群造成了毁灭性影响，并正在澳大利亚传播。联邦政府上周宣布了对圈养本地鸟类种群的首次疫苗接种计划，维多利亚州政府在菲利普岛鸥类首次检测到H5禽流感后，已开始为野生小企鹅接种疫苗。周六，州政府宣布该岛上一只小企鹅死亡，这是该物种中H5禽流感的首例确诊。对于那些不住在南澳大利亚社区的人来说，可能尚未意识到，他们在某个时候会看到H5禽流感对本地鸟类的严重影响。随着本地物种首次暴露于致命病毒，关于它们将如何受到影响存在一定的不确定性。以下是专家们最担心的鸟类，包括一些澳大利亚最常见和受欢迎的物种。银鸥（海鸥）银鸥被列入政府评估的H5禽流感对所有澳大利亚鸟类和哺乳动物物种潜在影响的“高风险”类别。高风险意味着在感染发生的情况下，该物种面临着潜在的严重种群规模或生存能力下降的风险。当7月底在南澳大利亚首次检测到海鸥病例时，专家认为这是病毒传播的新前线。这是因为海鸥高度机动，数量众多，分布于全国各地，包括湿地、内陆和城市。它们成群结队，属于清道夫，这两种特性已知会增加传播。墨尔本的一只银鸥——被列入政府评估的H5禽流感潜在影响的“高风险”类别。照片：Christopher Hopkins/AAP。“我真的很担心它们会成为一个我们看到大量或大量死亡的物种，因为它们是清道夫，且与我们的主要城市非常接近，”新南威尔士大学生态系统科学中心主任理查德·金斯福德教授说。“我认为海鸥将是最有可能使公众感受到禽流感影响的物种。”白腹海雕在美国，数百只白头海雕因H5禽流感而死，在某些地区对繁殖种群产生了严重影响。在澳大利亚，白腹海雕填补了类似的生态位，鸟类生命组织的湿地鸟类和迁徙海岸鸟类项目经理克里斯·普内尔表示。飞翔中的澳大利亚白腹海雕，爪中抓着鱼。照片：Ken Griffiths/Alamy。和白头海雕一样，白腹海雕也相当常见。它们的分布范围从澳大利亚南部到东南亚。在该国的某些地区，如维多利亚州和南澳大利亚，白腹海雕的地方种群已经在下降。普内尔表示，白腹海雕的捕食行为，包括吃潜在感染的鸟类，可能使其暴露于病毒。“它们主要捕食鱼，但也会定期捕食水禽，这是导致海外白头海雕死亡的一个主要因素，”普内尔说道。澳大利亚仙女燕H5禽流感在当地鸟类中的传播的最初迹象是在南澳大利亚的海滩上出现死去或不适的澳大利亚大冠燕——一种常见的澳大利亚海鸟。澳大利亚首例因禽流感导致的大规模死亡事件发生在南澳大利亚和维多利亚州的大冠燕中。全球的燕鸥物种受到病毒的严重损失。鸟类生命组织特别关注另一种燕鸥——澳大利亚仙女燕，该物种在国家自然法中被列为脆弱，因为它已经经历了种群下降。鸟类生命组织特别关注仙女燕，该物种在自然法下被列为脆弱。照片：Andrew P Walmsley/Alamy。澳大利亚最小的海鸟之一，仙女燕与大冠燕共享栖息地，甚至在邻近的栖息地繁殖。然而，仙女燕的数量较少，且较高比例的种群在较少的地点繁殖。这意味着H5对仙女燕构成的风险更大，不仅可能导致鸟类死亡，还可能影响长期繁殖。在政府的风险评估中，澳大利亚仙女燕被评为“非常高”，这表明可能会出现非常严重的种群减少。普内尔指出维多利亚州，“我们去年的整个仙女燕种群都聚集在一个繁殖地点”。“你有一个整个区域的种群可能会积聚在一个地点，”普内尔说。“如果一只海鸥飞进去，把病毒放在那，然后飞走，这可能会对那个地点内的整个繁殖种群产生影响。”澳大利亚鹈鹕金斯福德表示，H5禽流感首次影响澳大利亚水鸟的迹象可能来自该国。