小行星鸟船，在2026年7月5日的近距离掠过中被隼鸟2号探测器的光学导航相机（长焦）拍摄到。(图片来源：日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）) 日本的隼鸟2号探测器在7月5日经过一次超级近距掠过后，返回了近地小行星的壮观图像，但团队在同意这一大胆尝试之前进行了热烈的辩论。当7月6日早晨日本时间小行星鸟船的图像抵达时，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的山川诚和他的团队同时收到了两个惊喜。鸟船原来是一个接触双星，即两个岩石块在重力作用下结合在一起，返回的图像也比预期的大。 "我们并没有想象到会有这样一个接触双星，"隼鸟2号的前任务经理山川诚在7月10日波兹南举办的小行星、彗星和流星会议上告诉科研人员。"最初，我们并不认为我们能有如此大的图像。也许我们会拍到一个非常小的，但图像比我们预期的要大得多。" 隼鸟2号在7月5日掠过时，透过中红外相机拍摄的小行星鸟船。(图片来源：JAXA) 这出双重惊喜是科学团队与工程团队之间数月辩论的结果，也是最后一刻令人不安的提议，令一些科学家感到惊慌。最终，掠过的位置如此之近，几乎达到了这艘老旧航天器设计范围的极限。隼鸟2号于2014年12月发射，并于四年后与小行星Ryugu相遇。该探测器在2020年采集样本并返回地球，完成了其主要目标。然后，JAXA为2031年的小行星掠过和与小行星1998 KY26的相遇制定了计划。通常情况下，掠过的最短距离为100公里（62英里），山川诚表示，但在隼鸟2号的情况下，这距离不足以获取清晰的图像。隼鸟2号是为接遇和近距离操作而设计的，包括悬停、修正和着陆——而不是以5.3公里每秒（3.3英里每秒）的高速掠过。它的相机也并非为了高速拍摄而设计。根据山川诚的说法，科学团队成员提出了反对意见。在100公里的距离下，隼鸟2号的相机几乎无法分辨出小行星的整体形状。工程团队提出了10公里（6.2英里）的提议。科学团队表示可以接受，但团队仍在继续推进。最终，工程师确认他们可以在离小行星中心1公里（0.6英里）内的范围内进行掠过。"科学人士非常高兴，因为他们可以拍到好照片，"山川诚表示。然后，在掠过前仅一个月，扩展任务团队负责人宫本优也提议要更近一点。"宫本优说，最短距离应该是800米，"山川诚回忆道。"一些科学人士说‘不，这太危险了’，随后展开了激烈的讨论。"一个主要问题是鸟船的未知大小和形状以及航天器的安全。团队假设小行星的最坏情况大小为1400米乘400米（4600英尺乘1300英尺），基于地面观测。距离目标中心800米（2625英尺）的掠过正好在该排除区之外。航天器的光学设备也受到了来自Ryugu取样的灰尘的影响。最终的导航分析将目标误差椭圆设定在约200米（656英尺）。"固定距离是800米，"山川诚表示，"但这对我们来说是相当大的挑战。" 隼鸟2号于6月19日探测到鸟船。航天器在掠过前三小时使用了地面引导，然后切换至机载引导。"这是相当新的，"山川诚表示，"我们为此开发了软件，并将其发送到航天器上。"最终结果是惊人的、近距离捕捉到的双叶鸟船的图像，使用了探测器的光学导航相机望远镜（ONC-T）。但隼鸟2号的四个科学仪器都返回了数据。热红外成像仪（TIR）在7月5日09:29:50到09:29:59 GMT之间捕捉了九秒钟的热成像，恰好是在最近接近前的一秒钟，独立确认了热发射中的接触双星结构。 这是与2020年隼鸟2号访过的小行星Ryugu和其下一个目标1998 KY26之间的大小比较。(图片来源：ESO/M. Kornmesser。小行星模型：T. Santana-Ros，JAXA/会津大学/神户大学)近红外光谱仪（NIRS3）和激光高度计（LIDAR）也获得了数据，后者提供了山川诚所称可能是小行星掠过期间首次成功的LIDAR测距测量。但虽然最紧急的25 MB数据显示已下传，团队仍需等待数月才能获取其余300 MB的总科学数据。隼鸟2号的离子引擎系统在7月9日重新启动，以开始向2027年和2028年的两次地球掠过航行，将继续推进约四个