最近，我听到伊利诺伊州第一国会区的共和党提名人克里斯汀·麦克斯韦尔说了一些让我自那时起一直在思考的话。她主张，当黑人女性开始将自己视为美国人，完全融入美国故事时，整个建立在抱怨基础上的进步联盟将开始解体。她的观点是，黑人女性被训练、洗脑并宣传成将自己视为美国的受害者，这就是进步被压制的原因。她们围绕着邪恶的影响集结，特别是关于黑人女性的虚假叙事，这将她们锁定在贫困和怨恨的文化中，而不是在可能性和机会中。她是对的。在过去的20年里，我在芝加哥南区目睹了这一切是如何发生的。简单来说，这发生的事情无异于一场离婚。我说的不是婚姻，而是黑人女性与美国梦之间的离婚。我在此提到黑人女性，不是为了将其突出，而是因为这是一种事实。在过去的60年里，黑人女性被美国政府和非营利组织以没有其他种族所遭受的方式标靶。鲍勃·伍德森教会我，美国的伤痛只有通过真相和勇气才能治愈。所有这一切都是缓慢而蓄意发生的。贫困战争承诺我们会得到帮助，政府项目会将我们提升。然而，正如谢尔比·斯蒂尔在《是什么杀死了迈克尔·布朗》中所说，曾经压迫我们的政府，现在将成为我们自我提升的代理人。他所说的话中有些阴暗，他是对的。为什么我们会期望我们的前压迫者引导我们走向应许之地？难道压迫者的主要目标不是减轻自己的罪恶感，我们会因此被利用吗？这场战争带来的一个坏主意是，一套规则惩罚母亲让男性留在家中，同时奖励她在没有男性的情况下生育更多孩子。我们称之为援助，而父亲缺席的现象却直线上升。实际上，这是一种破坏家庭的激励。而且，随着一代又一代人出生在这种依赖生活中，它确实奏效。这并不是因为这些家庭软弱，而是因为系统促使依赖成为母亲可以做出的最安全和最负责任的选择。我从来没有遇到过比在南区抚养四个孩子的单身母亲更坚强的女性。这些女性并没有选择这个系统，她们是生于其中。我的愤怒从来不是针对她们。我对一个要求她们信任自己而不是信任自己能力的官僚制度感到愤怒。我的美国之行已经结束，但我对南区孩子们的使命并没有。那就是项目H.O.O.D.的工作。我们不是在进行判断。我们正处于我所称的“跨越”业务中。我们帮助母亲从维持她们小而依赖的政府支票转换到让她们完整和独立的薪水。让我告诉你，这个差距是真实的，而我相信政府故意制造这个差距以让人们陷入困境。有时，这个差距达到20,000美元——这是母亲必须自己赚取的金额，独立后才能比依赖赚得更多。这不仅是信心的一跃，也是朝着获得更多和让资本主义为自己服务的一跃。数百名男性在芝加哥南区的罗伯特·R·麦克科米克领导与经济机会中心几乎完工期间聚集，参加牧师科里·B·布鲁克斯的“1000名男子团结集会”。我见过一位四个孩子的母亲参加电工培训，最终获得了一家电气承包公司提供的工作。其他人则计划开设自己的企业。我见过一位有两个孩子的母亲在通过警察考试之前先失败了两次，后来她通过了。她现在佩戴警徽，成为她辖区内最优秀的警员之一。我没有做到这一切。是她们做到了。我们所做的只是站在差距的底部，提供服务和资源，然后说：“我们相信你能跨越。”当她们做到这一点时，当那份信念向她们展示了她们的能力和上天赐予她们的祝福时，我告诉你，人的脸上的表情没有什么可以比拟的。有人庆祝他们收到福利支票吗？没有，但当他们收到那张薪水单时，当他们得到自己选择的公寓时，当他们走进餐厅犒赏自己一顿美餐时，那可真是值得庆祝的。这是一段美国故事。这就是我相信贸易的原因。这就是我相信重建黑人女性和黑人家庭与美国梦之间的联系的原因。