随着导致腹泻的寄生虫环孢子虫病例在美国增加，前疾病控制与预防中心的员工表示，这个国家的应对受到该机构人事削减的严重阻碍。根据乔尔·巴拉特（Joel Barratt）的说法，去年在特朗普总统及其所谓的政府效率部实施的政府大规模裁员中，CDC负责应对环孢子虫疫情的实验室员工人数从11人减少到仅3人。巴拉特是埃默里大学医学院的分子寄生虫学家和助理教授，曾领导该团队。他告诉《连线》杂志：“根据简单的数学，这些疫情应对——需要迅速、及时的响应——将大大减少。环孢子虫只是其中一部分。它现在成为新闻，但还有其他更危险的病原体。”巴拉特表示，他在CDC工作了八年后于九月自愿离职，因为他觉得在罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）担任卫生与公共服务部长期间，难以再“做正确的公共卫生工作”，由于政策的全面改革和人员清洗。“这成了一个敌对的工作环境，”他说。 “我不得不和办公室里的很多人坐下来告诉他们，‘看，我真的很抱歉我们无法续聘你，因为招聘禁令。’”《连线》在10月报道，CDC自2025年1月以来总员工人数减少了大约3000人——大约占该机构的四分之一。这个数字包括裁员，以及那些接受特朗普政府买断项目的人。这个估计是由代表CDC员工的美国政府雇员联合会2883组编制的。巴拉特前实验室的裁减规模首次在《自然》杂志上报道。卫生与公共服务部发言人未对请求评论作出回应。全国近7000人可能感染环孢子虫，尽管专家表示这个数字几乎肯定更高。截至周四，仅密歇根州就确诊了超过4300例。CDC还因一波公共卫生危机而变得人手不足。在人员削减的同时，该机构还在应对刚果民主共和国的主要埃博拉疫情，以及美国几起疫情，包括麻疹；与冷冻蓝莓有关的大肠杆菌；发现于某些婴儿配方奶粉中的婴儿肉毒中毒；以及来自多个来源的沙门氏菌。CDC正在努力确定环孢子虫疫情的来源，并已识别出泰勒农场（Taylor Farms）的生菜作为可能的来源，匿名来源告诉《华盛顿邮报》。乔治梅森大学全球健康与流行病学教授、前CDC流行病情报服务官员阿米拉·罗埃斯（Amira Roess）表示：“即便在2025年的裁员之前，我们就知道我们的公共卫生监测系统和食品安全系统远未达到理想状态。”巴拉特表示，应对疾病疫情是一个复杂的过程，需要各州与联邦政府之间的大量协调。环孢子虫带有一系列挑战，特别是从一个人最初接触到污染食物产品到生病出现症状之间的延迟时间。症状可能需要一到两周才能出现，且生病的人可能在几天后才会寻求医疗照护，甚至有可能不寻求。当粪便样本测试呈阳性时，它将被送至该州的卫生部门进行分析，然后传递给CDC进行基因检测。同时，州卫生部门的流行病学家会联系患者进行访谈，旨在识别该人在过去两周内吃了什么。这些信息也会发送给CDC，流行病学家会在报告的病例中寻找共同点。同时，CDC的寄生虫疾病实验室对粪便样本中的寄生虫进行基因检测。这可以识别感染同一株环孢子虫的患者——CDC流行病学家使用这些信息来确定疾病聚集，即在时间、地理位置或共同暴露上相关的疾病分组。罗埃斯说：“当涉及调查疫情时，我们掌握了很多技术。我们知道该怎么做，但如果我们没有人手，很多事情就无法完成。”