简言之，根据一项新的调查，澳大利亚人正在选择吃过期食物来节省开支。同时，每年在澳大利亚有超过700万吨的食物被浪费，原因在于人们对什么是真正过期的食物产生了困惑。在澳大利亚人寻找降低杂货成本的方法时，令人困惑的食品日期标签可能使人们把仍然安全可食用的食物扔掉。来自财务比较网站Finder的新调查数据显示，14%的澳大利亚人表示他们为了省钱而食用过期食物，而在1010名调查参与者中，68%表示已采取节省开支的措施来负担食物。同时，对“最佳食用日期”和“使用截止日期”的含义产生的困惑可能使家庭在另一方面遭受损失。OzHarvest一直在推动对澳大利亚日期标签系统进行改革，认为自二十多年前建立以来“证据已经发生变化”。这家食品救援组织表示，日期标签是导致不必要食物浪费的主要原因。一个由该组织委托的研究发现，食物达到其最佳食用日期或使用截止日期是家务垃圾的最常见原因，58%的高废物家庭和44%的低废物家庭都报告了这一点。“消费者对最佳食用日期和使用截止日期之间的区别感到非常困惑，”RMIT副教授卢卡斯·帕克说，他与End Food Waste Australia一同撰写了相关研究。“我们知道大约50%或更多的人根本不知道这个区别，”他告诉SBS新闻。2021年一项由政府支持的全国研究估计，澳大利亚家庭每年会扔掉价值高达2500澳元的食物，年均浪费760万吨食物——每人约300公斤。什么时候食物其实过期？“使用截止日期”意味着贴有该标签的食物在此日期之前可以保证安全食用。高度易腐烂的产品，如新鲜肉类，可能会贴有此标签。另一方面，“最佳食用日期”意味着该产品在此日期后仍然安全可食用，但可能不再是最佳状态。像谷物和意大利面这样的产品可能会贴有“最佳食用日期”标签。食品供应商有责任在其产品上标注这些日期。根据澳大利亚新西兰食品标准局的说法，您在最佳食用日期后仍可以食用某些食物。它们可能失去了一些质量，但仍然可以在最佳食用日期过后销售和消费。食品标准监管机构表示，在使用截止日期过后，食品不能合法出售。不过，OzHarvest表示，许多消费者将这两个日期视为相同，这意味着安全的食物最终会被扔掉。嗅闻测试？OzHarvest表示，人们在判断过期食物是否需要扔掉时应该相信自己的直觉和感官。其国家政策和倡导负责人卡廷卡·戴说：“嗅闻产品，观察产品，尝一尝看看是否正常。”该组织还提倡某些产品，包括牛奶，从“使用截止”标签转为“最佳食用”标签，鼓励消费者用感官来评估产品是否安全食用。在英国，一些大型超市已将牛奶的使用截止日期替换为最佳食用日期，以减少每年浪费的数十万吨牛奶。消费者被鼓励使用嗅闻测试来确定牛奶是否变质。食品安全专家一致认为，感官提示对于过了最佳食用日期的食品可能是有用的，但警告“嗅闻测试”不应被视为判断任何食物是否安全食用的普遍规则。食品安全信息委员会首席执行官莉迪亚·布赫特曼警告说，依赖嗅觉单独判断某些产品可能是危险的，她告诉SBS新闻，食物闻起来完全正常，仍然可能含有致病细菌或病毒。新南威尔士大学的食品微生物学副教授朱利安·考克斯表示，风险水平取决于食物的类型。他告诉SBS新闻，对于罐装食品和像谷物这样的保质食品来说，过了最佳食用日期一般可以通过嗅闻测试来评估。然而，对于更易腐烂的食物，情况则更复杂。虽然很容易检测出橙子是否发霉，但他说，切开的哈密瓜是“坏细菌的美丽生长媒介”，尽管看起来和闻起来依然正常。对于肉类等物品，他表示，使用截止日期确实就是如此。防止食物浪费——省钱更容易 更清晰的日期标签可以帮助消费者更长久地保存食物，从而降低家庭开销。